De financieel directeur van Tata vertelde Reuters vorige maand dat de autofabrikant overweegt om fabrieken op te zetten in India en Europa om batterijcellen voor EV's te produceren. In Europa zou het bedrijf batterijen willen leveren aan zijn luxueuze Jaguar Land Rover-eenheid, die productiefaciliteiten heeft in Groot-Brittannië en Slowakije.

Het bedrijf vertelde de Spaanse regering na gesprekken eind vorig jaar dat het het land en Groot-Brittannië als de twee toplocaties voor de fabriek beschouwde, zei de bron die niet geïdentificeerd wilde worden vanwege de gevoeligheid van de kwestie.

Tata werd aangetrokken door de toewijzing van pandemische hulpfondsen van de Europese Unie aan Spanje om de productie van EV's en batterijen te bevorderen, en door de status van Spanje als lid van de EU, in tegenstelling tot Groot-Brittannië na zijn vertrek uit het blok, voegde de bron eraan toe.

Een woordvoerder van het bedrijf zei dat "Tata Motors als beleid en praktijk geen commentaar geeft op speculaties".

De Spaanse regering reageerde niet op een verzoek om commentaar.

De locatie die door Tata in Spanje wordt overwogen is een industrieterrein in de stad Zuera, buiten de stad Zaragoza in het noordoosten van Spanje, dezelfde locatie die Volkswagen overwoog voor een batterijfabriek die het nu elders in het land bouwt, zei de bron.

Vertegenwoordigers van Tata uit India en Groot-Brittannië namen deel aan de gezamenlijke bijeenkomsten met ambtenaren van de Spaanse en de regionale regering van Aragon, zei de bron, en voegde eraan toe dat er ook bezoeken aan de potentiële locatie werden gebracht.

Jaguar Land Rover en de regionale regering van Aragon, waar Zuera deel van uitmaakt, weigerden commentaar te geven.

Spanje is na Duitsland het grootste autoproducerende land van Europa en lanceerde in 2021 een ambitieus programma om EV-gerelateerde investeringen aan te trekken, voornamelijk met behulp van EU-fondsen.

Het werd gezien als een belangrijke factor in het overtuigen van Volkswagen om zijn Zuid-Europese batterijfabriek in Spanje te vestigen en plannen om EV's in het land te gaan produceren.

Het programma heeft vorig jaar echter slechts 877 miljoen euro (958,47 miljoen dollar) van het totale budget van 2,9 miljard euro toegewezen gekregen vanwege technische en administratieve problemen, aldus de regering.

De resterende middelen zullen in nieuwe fasen worden uitbetaald en zouden ten goede kunnen komen aan nieuwe gegadigden, zoals Tata.

($1 = 0,9150 euro)