Maar hoe Afghanistan geholpen moet worden sinds de Taliban in augustus de macht overnamen, is een uitdaging voor de internationale banken, die op hun hoede zijn om de sancties van de V.N. en de V.S. te testen, en voor de hulporganisaties die proberen hun operaties op een schoenriem te laten lopen.

Slechte communicatiemiddelen en basiswegen hebben de inspanningen verder bemoeilijkt. En een naschok heeft op vrijdag (24 juni) aan ten minste vijf mensen het leven gekost.

Dit zei Sirajuddin Haqqani, die tevens minister van Binnenlandse Zaken van de Taliban is, toen hij een rondreis maakte door de door de beving getroffen provincie Paktika, dicht bij de grens met Pakistan:

"Wij verzoeken alle hulporganisaties, andere landen om ons dringend hulp te sturen en ons te helpen, want veel huizen zijn verwoest en veel mensen zijn getroffen. Het Islamitisch Emiraat Afghanistan zal op transparante wijze alle hulp over land of door de lucht aan de behoeftigen verdelen. Wij vragen nogmaals om dringende hulp."

Maar Martin Griffiths, hoofd van de hulporganisatie van de Verenigde Naties, vertelde de Veiligheidsraad op donderdag (23 juni) dat de Taliban zich verzetten tegen pogingen om humanitaire middelen in Afghanistan te krijgen en zich met de hulpverlening bemoeien.

De V.N. wil een systeem op gang brengen, een zogenaamde Humanitarian Exchange Facility, om miljoenen hulpdollars te ruilen tegen Afghaanse valuta.

Het doel is de Taliban-leiders te omzeilen, die onder sancties staan wegens bezorgdheid over de mensenrechten.

"Wij hebben beperkte vooruitgang gezien vanwege het verzet, moet ik zeggen, van de de-facto autoriteiten. Dit is een kwestie die zichzelf niet oplost. [EDIT] De nationale en plaatselijke autoriteiten proberen, het spijt me dat ik het moet zeggen, steeds meer een rol te spelen bij de selectie van de begunstigden en de hulp door te sluizen naar mensen die op hun eigen prioriteitenlijsten staan, waarbij zij zich beroepen op een bijna universele nood, precies in tegenstelling tot de beloften die, zoals u zich wellicht herinnert, mijnheer de Voorzitter, afgelopen september aan mij en mijn collega's gedaan zijn. Wij zien ook dat zij, de Taliban, meer gegevens en informatie eisen met betrekking tot de begroting en de personeelscontracten. Dit is een oude, netelige kwestie die onze relatie met de Taliban al tientallen jaren teistert."

Griffiths zei dat het formele banksysteem de overmakingen bleef blokkeren en dat tweederde van de hulpgroepen zei dat een gebrek aan beschikbaar contant geld hun inspanningen belemmerde.

De humanitaire uitwisselingsfaciliteit moet zo snel mogelijk operationeel zijn, zei hij.

De Taliban konden niet onmiddellijk bereikt worden voor commentaar op de opmerkingen van Griffith.

Er is enige hulp uit Pakistan doorgekomen. Onder andere China, Japan en Zuid-Korea zijn van plan hulp te sturen.

Mohammad Nassim Haqqani, een woordvoerder van het Afghaanse rampenministerie, zei vrijdag dat het land niet over medische voorraden beschikte om minstens 2.000 gewonden te behandelen.

Hij zei dat het zoeken naar overlevenden was afgeblazen, ongeveer 48 uur nadat de ramp had toegeslagen.

Bij andere aardbevingen zijn mensen na aanzienlijk meer tijd levend uit het puin gehaald.