China kondigde zondag aan dat zijn kustwacht zou beginnen met regelmatige patrouilles en wetshandhaving rond de door Taiwan gecontroleerde eilanden Kinmen, na de dood van twee Chinese staatsburgers die op de vlucht waren voor de Taiwanese kustwacht omdat ze te dicht bij Kinmen de wateren waren binnengevaren.
Zes agenten van de Chinese kustwacht gingen maandag aan boord van een Taiwanese toeristenboot met 11 bemanningsleden en 23 passagiers om het reisschema, het certificaat en de vergunningen van de bemanning te controleren, en vertrokken ongeveer een half uur later weer, aldus de Taiwanese kustwacht.
"We denken dat dit de gevoelens van onze mensen heeft geschaad en paniek heeft gezaaid. Het was ook niet in overeenstemming met de belangen van de mensen aan de overkant van de zeestraat," zei Kuan Bi-ling, hoofd van de Taiwanese Ocean Affairs Council, dinsdag tegen verslaggevers buiten het parlement in Taipei.
Kuan zei dat het gebruikelijk is dat Chinese en Taiwanese toeristenboten per ongeluk de wateren van de andere kant binnenvaren.
"Boten zoals deze zijn helemaal niet illegaal," zei ze.
Kinmen ligt op een korte boottocht van de Chinese steden Xiamen en Quanzhou en wordt gecontroleerd door Taipei sinds de verslagen regering van de Republiek China in 1949 naar Taiwan vluchtte na het verliezen van een burgeroorlog met de communisten van Mao Zedong, die de Volksrepubliek China oprichtte.
Kinmen was het toneel van veelvuldige gevechten tijdens het hoogtepunt van de Koude Oorlog, maar is nu een populaire toeristische bestemming, hoewel veel van de eilandjes zwaar versterkt zijn door Taiwanese troepen en verboden terrein blijven voor burgers.
China claimt Taiwan als zijn grondgebied en heeft niet uitgesloten geweld te gebruiken om de controle over het democratisch bestuurde eiland over te nemen. De regering in Taipei zegt dat alleen het Taiwanese volk over zijn toekomst kan beslissen.
