Het volgende systeem van zware stortbuien zal naar verwachting 15 cm regen over de regio uitstorten en mogelijk overstromingen en modderstromen veroorzaken in gebieden waar de grond al verzadigd is, aldus de National Weather Service (NWS) in haar voorspelling.
Een groot deel van het noordelijke tweederde deel van Californië, de dichtstbevolkte staat van het land, stond vrijdag onder waarschuwingen voor overstromingen, windvlagen en winterstormen.
Naast zware regenval wordt verwacht dat er tijdens het weekend een tot drie meter sneeuw zal vallen in de Sierras, waar eerder deze week sneeuwaccumulaties van een meter tot 18 inch of meer zijn gemeten, aldus de weerdienst.
De onheilspellende prognose volgt op een enorme storm in de Stille Oceaan die twee dagen lang harde wind, stortregens en zware sneeuwval over de regio trok. Vrijdagochtend zaten ongeveer 60.000 huizen en bedrijven nog zonder stroom, volgens gegevens van Poweroutages.us.
Sterke wind ontwortelde bomen, die al verzwakt waren door de droogte en slecht verankerd waren in de door de regen gedrenkte grond, haalde hoogspanningsleidingen neer en blokkeerde wegen in de hele regio.
De storm werd aangedreven door twee overlappende fenomenen - een immense luchtstroom van dicht vocht uit de oceaan, een atmosferische rivier genaamd, en een uitgestrekt lagedruksysteem met orkaankracht, een zogenaamde bomcycloon.
De uitbarsting van extreem winterweer was de derde en sterkste atmosferische rivier die Californië trof sinds begin vorige week. Onderzoek voorspelt dat atmosferische rivieren door de klimaatverandering groter zullen worden en meer water zullen vervoeren.
Ten minste zes mensen zijn gedood door het noodweer sinds het nieuwjaarsweekend, waaronder een peuter die werd gedood door een omgevallen sequoia die een stacaravan in het noorden van Californië verpletterde.
