Sri Lankaanse tycoon Dhammika Perera vervangt broer van president in parlement

Een van de rijkste zakenlieden van Sri Lanka zal de broer van de president in het parlement vervangen, zei een ambtenaar van de regeringspartij vrijdag, nu het in geldnood verkerende land vorderingen maakt met de besprekingen over een reddingsplan met het Internationaal Monetair Fonds (IMF).

Sri Lanka bevindt zich in het midden van de ergste financiële crisis sinds de onafhankelijkheid in 1948. De deviezenreserves zijn tot een historisch dieptepunt gedaald, waardoor het land worstelt om de essentiële invoer van brandstof, voedsel en medicijnen te betalen, wat tot tekorten en maandenlange protesten heeft geleid.

Begin april heeft president Gotabaya Rajapaksa het kabinet ontbonden, waarvan ook zijn jongere broer Basil Rajapaksa deel uitmaakte, die minister van Financiën was.

Basil Rajapaksa kondigde donderdag aan dat hij ook zijn parlementszetel neerlegde, waarmee hij een plaats in de 225 leden tellende wetgevende macht opeiste waar de regeringspartij een nieuwe wetgever kan aanwijzen zonder dat er tussentijdse verkiezingen nodig zijn.

Dhammika Perera, een belangrijke Srilankaanse investeerder die belangen heeft in tientallen bedrijven, zal de plaats van de voormalige minister van Financiën innemen, zei algemeen secretaris Sagara Kariyawasam van de regerende partij Sri Lanka Podujana Peramuna (SLPP).

"Perera's naam is naar de Verkiezingscommissie gezonden om als nieuw parlementslid te worden afgekondigd," vertelde Kariyawasam aan Reuters. "Wij verwachten dat dit zeer binnenkort zal gebeuren."

Perera, die na zijn benoeming tot wetgever een ministersportefeuille zou kunnen krijgen, was niet bereikbaar voor commentaar, zei zijn kantoor.

Sommige analisten zeiden dat Perera's benoeming tot minister waarschijnlijk weinig zou doen om Sri Lanka's grotere economische problemen te compenseren.

"Ongeacht de benoeming van Perera moeten wij het grondwerk doen. Sri Lanka kampt met ernstige macro-economische tegenwind," zei Lakshini Fernando, een macro-econoom bij beleggingsfirma Asia Securities.

"Beleggers zullen uitkijken naar een IMF-programma en een schuldsanering."

Een IMF-delegatie zal Sri Lanka op 20 juni bezoeken en premier Ranil Wickremesinghe hoopt dat tegen het einde van de maand een overeenkomst op stafniveau zal worden bereikt.

Sri Lanka heeft dit jaar ongeveer 5 miljard dollar nodig voor invoer, vertelde Wickremesinghe deze week aan het parlement.