Sri Lanka heft avondklok op na gewelddadige protesten over economische crisis

De politie in de hoofdstad van Sri Lanka heeft vrijdag de avondklok opgeheven na protesten waarbij tientallen mensen werden gearresteerd en verscheidene politieagenten gewond raakten in de buurt van het huis van president Gotabaya Rajapaksa over zijn aanpak van een economische crisis.

Honderden demonstranten verzamelden zich donderdag laat in de buurt van Rajapaksa's woning in een buitenwijk van Colombo voordat de politie hen uiteenjoeg met traangas en waterkanonnen, zei een getuige van Reuters.

"Wij hebben 54 mensen gearresteerd in verband met de onrust van afgelopen nacht. Verscheidene voertuigen van het leger en de politie werden door de demonstranten in brand gestoken, waaronder twee bussen, een politiejeep en verscheidene motorfietsen," vertelde een politiewoordvoerder, Senior Superintendent Nihal Thalduwa, aan Reuters.

De eilandnatie van 22 miljoen mensen bevindt zich in het midden van haar ergste economische crisis in jaren, met roterende stroomonderbrekingen tot 13 uur per dag, omdat de regering niet genoeg deviezen heeft om de invoer van brandstof te betalen.

Vijf politieagenten raakten gewond en liggen in het ziekenhuis, zei Thalduwa, eraan toevoegend dat er geen meldingen waren van gewonden onder de demonstranten.

De straten in de hoofdstad waren rustig op vrijdagmorgen. De politie kamde de wrakstukken uit van twee uitgebrande bussen in de buurt van Rajapaksa's huis, zei een getuige van Reuters.