Spaans bedrijf beboet met $6 miljoen voor ontploffing vrachtwagen in Ghana waarbij 13 mensen omkwamen

Het Spaanse bedrijf dat de leiding had over een vrachtwagen die vorige maand ontplofte en 13 mensen doodde op weg naar een internationaal geleide goudmijn in Ghana, overtrad de opslag- en transportwetten en heeft een boete gekregen van $6 miljoen, aldus het ministerie van land op dinsdag.

De vrachtwagen vervoerde explosieven van het in Madrid gevestigde Maxam Corp naar de Chirano goudmijn, die wordt gerund door Kinross Gold Corporation uit Toronto, toen deze in botsing kwam met een motorfiets, in brand vloog en explodeerde, waardoor een dorp langs de weg met de grond gelijk werd gemaakt en minstens 100 mensen gewond raakten.

Maxam ontkende in haar eerste verklaring sinds de ramp van 21 januari de verantwoordelijkheid en gaf de schuld aan een lokale aannemer.

Het Ghanese Ministerie van Land en Natuurlijke Hulpbronnen zei in een verklaring: "Het ministerie heeft overtredingen van de regelgeving door Maxam vastgesteld met betrekking tot de productie, de opslag en het transport van explosieven.

Het gaf geen specifieke details over welke wetten werden overtreden of hoe deze bijdroegen aan het ongeluk.

De overheid gaf Maxam een administratieve boete van $1 miljoen voor het overtreden van de regels en legde een schadevergoeding van $5 miljoen op, uit te betalen in maandelijkse termijnen.

In haar verklaring zei Maxam dat ze een lokaal bedrijf genaamd Arthanns Logistics had ingehuurd om de explosieven te vervoeren. De overtredingen van de code waren de schuld van Arthanns, zei Maxam.

Het bedrijf zei dat geen van de overtredingen had bijgedragen aan de explosie en dat het de boetes zou betalen om te kunnen blijven werken.

Arthanns, dat voluit Arthanns Transport Services heet, reageerde niet op verzoeken om commentaar. Het bedrijf en een ander plaatselijk bedrijf genaamd Jocyderk Logistics worden onderzocht op mogelijke banden met de explosie, aldus het ministerie van land. De acties van niet nader genoemde ambtenaren worden ook onderzocht.

Acht getuigen vertelden Reuters destijds dat de vrachtwagen al 45 minuten in brand stond voordat hij ontplofte, en dat de bewoners in die tijd naar de plek toe mochten lopen om foto's en video's te maken zonder dat politie of brandweer hen tegenhield.

Ze zeiden dat het aan de vrachtwagenchauffeur werd overgelaten om de bewoners te waarschuwen om de plek onmiddellijk te verlaten.

De politie zei dat de vrachtwagen met een politie-escorte had gereden, die mensen waarschuwde om weg te gaan voordat de ontploffing plaatsvond.