Senegal ziet groeiende steun voor Afrikaans gas temidden van Oekraïne-oorlog

De Senegalese president Macky Sall heeft donderdag gezegd dat er steeds meer internationale steun is voor de ontwikkeling van gasvoorraden in Afrika als onderdeel van de energietransitie van het continent.

Afrikaanse leiders hebben zich verbaasd over toezeggingen van westerse landen om ontwikkelingsfinanciering in Afrika voor gasprojecten af te schaffen of te verminderen in naam van de strijd tegen de klimaatverandering, zelfs wanneer diezelfde landen in eigen land gas aanprijzen als een "overgangsbrandstof".

Woensdag heeft het Europees Parlement ingestemd met EU-regels die investeringen in gas- en kerncentrales als klimaatvriendelijk bestempelen. Gas is een fossiele brandstof die uitstoot produceert die de aarde opwarmt, maar veel minder dan steenkool.

"Wij moeten de positieve ontwikkeling van de partnerlanden en -instellingen met betrekking tot de financiering van gasprojecten toejuichen," zei Sall in een toespraak op een door de Wereldbank gesponsorde conferentie in de hoofdstad Dakar.

"Wij beginnen tot bezinning te komen over deze kwestie," zei hij, zonder specifieke voorbeelden te noemen.

Westerse instellingen voor ontwikkelingsfinanciering hebben de laatste jaren maatregelen aangekondigd om de financiering van gasprojecten te beperken. De Europese Investeringsbank heeft de financiering van gasprojecten geheel stopgezet.

Maar de oorlog in Oekraïne en de pogingen van de ontwikkelde economieën om hun afhankelijkheid van Rusland te verminderen hebben geleid tot hernieuwde belangstelling voor Afrikaans gas. De Duitse regering, bijvoorbeeld, heeft in mei gezegd dat zij zou kunnen helpen bij de exploratie van een gasveld in Senegal.

In hoeverre die belangstelling voor Afrikaans gas voor de export zich zou kunnen vertalen in steun voor de binnenlandse gasgestookte elektriciteitsproduktie is nog niet duidelijk, en de donorlanden hebben hun eerder aangekondigde beleid inzake ontwikkelingsfinanciering niet teruggedraaid.

Niettemin vertelde Axel van Trotsenburg, directeur operaties van de Wereldbank, Reuters in een interview op de conferentie dat de rol van gas als overgangsbrandstof in Afrika steeds meer erkend wordt.

"Gezien het feit dat veel van de OESO-landen het gebruik van gas opvoeren, is er meer sympathie voor dit argument," zei hij.