Roberts heeft een verzoek om te verschijnen voor de hoorzitting van 2 mei afgewezen naar aanleiding van recente mediaberichten die vragen opriepen over transacties waarbij de Amerikaanse rechters Clarence Thomas en Neil Gorsuch betrokken zijn, en in plaats daarvan een verklaring afgelegd die volgens hem het standpunt van het hof weergaf.
"De beginselverklaring roept meer vragen op dan ze oplost, en wij verzoeken u te antwoorden op een aantal belangrijke vragen", aldus Dick Durbin van de Senaatscommissie voor Justitie in een brief aan Roberts waarin hij onder meer vraagt wanneer de rechters de beginselverklaring hebben ondertekend en welke gevolgen zij ondervinden in geval van fouten of weglatingen bij de financiële verslaglegging.
ProPublica meldde eerder deze maand dat Thomas geen melding had gemaakt van dure reizen van de Republikeinse donor en vastgoedmagnaat Harlan Crow, die ook onroerend goed van de rechter kocht. Politico meldde deze maand ook dat Gorsuch een verkoop van onroerend goed aan het hoofd van een advocatenkantoor niet had gemeld.
Durbin vroeg Roberts om vóór 1 mei te antwoorden, en zei dat de "antwoorden de commissie zullen helpen bij het opstellen van wetgeving die ervoor moet zorgen dat de ethische verplichtingen en praktijken van de rechters ten minste gelijk zijn aan die welke gelden voor de rest van de federale rechterlijke macht en de federale regering in het algemeen".
Twee Amerikaanse senatoren, de onafhankelijke Angus King, die samenwerkt met de Democraten, en de Republikeinse Lisa Murkowski, hebben woensdag een tweepartijenvoorstel ingediend om het hoogste gerechtshof van het land te verplichten een gedragscode op te stellen en een ambtenaar aan te stellen die klachten over ethiek beoordeelt.
