Senaatscommissie stemt voor goedkeuring van belangrijke kandidaat FCC

De handelscommissie van de Amerikaanse Senaat heeft woensdag gestemd voor goedkeuring van de kandidaat die president Joe Biden heeft voorgedragen voor een belangrijke vijfde zetel in de Amerikaanse Federal Communications Commission (FCC), nadat Democraten sinds 2021 zijn tegengehouden bij het behalen van een meerderheid in de toezichthouder voor telecommunicatie.

De commissie stemde voor de benoeming van Anna Gomez, een Democratische telecommunicatieadvocaat die momenteel werkzaam is als senior adviseur voor het Bureau of Cyberspace and Digital Policy van het State Department. De commissie keurde ook nieuwe termijnen goed voor de huidige commissarissen de Republikein Brendan Carr en de Democraat Geoffrey Starks.

Sinds januari 2021 zit de FCC met 2-2 in een impasse, waardoor de pogingen van Democraten om de historische netneutraliteitsregels, die onder de Republikeinse president Donald Trump werden ingetrokken, weer in te voeren, worden tegengehouden. De open-internetwetten willen dienstverleners verbieden om verkeer te blokkeren of te vertragen of om betaalde internet "fast lanes" aan te bieden.

De voorzitter van de Senaatscommissie voor Handel, Maria Cantwell, zei dat de genomineerden voor het reces van augustus ter stemming naar de Senaat zouden kunnen gaan.

In juli 2021 ondertekende Biden een uitvoerend bevel dat de FCC aanmoedigde om de netneutraliteitsregels die in 2015 onder de Democratische president Barack Obama waren aangenomen, opnieuw in te voeren.

Biden's eerste kandidaat voor de open zetel, voormalig FCC-ambtenaar Gigi Sohn, trok zich in maart terug na drie hoorzittingen. Ze gaf tegenstanders uit de industrie de schuld voor het dwarsbomen van haar nominatie.

Democraten hebben een krappe 51-49 meerderheid in de Senaat. Sohn kreeg te maken met sterke Republikeinse oppositie en zag haar mislukte nominatie meer dan 16 maanden op een stemming wachten.

De FCC is betrokken geweest bij een aantal kwesties rond Chinese telecombedrijven.

Het agentschap heeft toenemende zorgen geuit over Chinese bedrijven die tientallen jaren geleden toestemming hebben gekregen om in de Verenigde Staten te opereren. In 2019 stemde de FCC om het Chinese telecombedrijf China Mobile Ltd, dat in handen is van de staat, het recht te ontzeggen om Amerikaanse diensten aan te bieden en trok later de Amerikaanse vergunningen in voor verschillende andere Chinese telecombedrijven, waaronder China Telecom Corp.