Yoon Suk-yeol https://www.reuters.com/world/china/skoreas-ex-top-prosecutor-challenge-moons-party-2022-presidential-election-2021-11-05, de vaandeldrager van de conservatieve People Power Party, zal het bij de presidentsverkiezingen van 9 maart opnemen tegen zijn rivaal van de regerende Democratische Partij, Lee Jae-myung https://www.reuters.com/world/asia-pacific/skoreas-ruling-party-presidential-candidate-pushes-nuclear-powered-submarines-2021-12-30.

De huizenprijzen en andere binnenlandse aangelegenheden zullen naar verwachting grotendeels het stemgedrag van de kiezers bepalen, maar de verkiezingen zullen ook bepalend zijn voor Seouls evenwichtsoefening https://www.reuters.com/world/china/china-looms-large-skorea-presidential-hopefuls-meet-us-diplomat-2021-11-10 tussen de Verenigde Staten en China, en voor de wijze waarop Zuid-Korea met Washington coördineert inzake Noord-Korea.

Yoon, een voormalig procureur-generaal en politiek beginneling, heeft in de opiniepeilingen maandenlang een krappe voorsprong behouden, door munt te slaan uit de ontgoocheling bij het publiek over de falende politiek van president Moon Jae-in, de schandalen en wat de kiezers zien als hypocrisie https://www.reuters.com/world/asia-pacific/my-romance-your-adultery-skoreans-sarcasm-over-hypocrisy-follows-moon-into-final-2021-04-09 onder de politieke leiders.

Maar de kijkcijfers van Yoon zijn de laatste weken gedaald omdat hij er niet in slaagde een beleidsvisie te presenteren en te bemiddelen in de steeds venijniger wordende onenigheid in zijn partij, en omdat hij verwikkeld was in een controverse waarbij zijn vrouw https://www.reuters.com/world/asia-pacific/south-korea-presidential-candidate-apologises-over-wifes-inaccurate-resume-2021-12-17 betrokken was.

Lee, ondertussen, heeft zijn populariteit zien stijgen en heeft Yoon in de meeste peilingen sinds vorige week ingehaald, ondanks een schandaal over het illegale gokken van zijn zoon. Uit een maandag door Global Research vrijgegeven opiniepeiling bleek dat ongeveer 37% van de ondervraagden Lee steunde, en 28% was voor Yoon.

De onenigheid in de People Power Party nam een nieuwe wending toen hooggeplaatste leden van Yoon's campagneteam maandag aanboden ontslag te nemen wegens onenigheid over de vervanging van sommigen van hen, wat Yoon ertoe aanzette zijn verontschuldigingen aan te bieden en zijn schema voor dinsdag af te zeggen om tijd te nemen om na te denken.

"Ik ben er volledig verantwoordelijk voor dat veel mensen zich zorgen maken over de verkiezingen, het komt door mijn tekortkomingen," vertelde Yoon verslaggevers laat op maandag.

De vermeende tekortkomingen van Yoon hebben ook geleid tot de opkomst van Ahn Cheol-soo, een gerenommeerd softwaremagnaat en een uitdager van de oppositie die bij een verkiezing in 2017 van Moon verloor.

Uit de enquête van Global Research bleek dat meer dan 41% van de Zuid-Koreanen Ahn als de meest geschikte kanshebber koos en ongeveer 31% koos voor Yoon, als beide kampen ermee instemmen zich te verenigen onder één kandidaat.

De campagne van Yoon heeft gezegd dat het zijn prioriteit is de steun van de jonge kiezers op te voeren, niet die van Ahn, terwijl Ahn zei dat hij bereid was iedereen te ontmoeten, maar dat hij een verenigde campagne niet overwoog.

Lee, die eerder had geprobeerd de handen ineen te slaan met Ahn, zei maandag dat de stappen van Ahn belangrijk zouden zijn, maar waarschuwde voor een mogelijke "collusie" tussen Ahn en Yoon.