De Bank of Korea zei dat het op zoek is naar een partner via een open aanbestedingsprocedure om de praktische aspecten van het lanceren van een centrale bank digitale valuta (CBDC) in een testomgeving te onderzoeken - de eerste dergelijke verkennende stap in de op drie na grootste economie van Azië.
De inspanningen van de BOK komen op een moment dat de verspreiding van bitcoin en andere cryptocurrencies de mogelijkheid heeft geopend dat concurrenten van traditioneel contant geld de manier waarop de financiële sector opereert, kunnen veranderen.
Centrale banken van China tot Groot-Brittannië en Zweden kijken naar de ontwikkeling van digitale valuta's om hun financiële systemen te moderniseren, de dreiging van cryptocurrencies af te wenden en binnenlandse en internationale betalingen te versnellen.
Centrale banken die een vijfde van de wereldbevolking vertegenwoordigen, zullen in de komende drie jaar waarschijnlijk hun eigen digitale munteenheden uitgeven, zo blijkt uit een onderzoek van de Bank for International Settlements.
"Het aandeel van contante transacties neemt aanzienlijk af," vertelde een BOK-functionaris op een nieuwsconferentie.
"De stappen die we nu zetten, zijn ter voorbereiding op de veranderingen in het betalingsverrekeningssysteem, dat snel verandert."
Het platform zal simulaties van commerciële banken en detailhandelszaken bevatten, en de proeven zullen betalingen via mobiele telefoons, het overmaken van geld en het doen van stortingen omvatten, zei de BOK.
Het proefprogramma loopt van augustus tot december van dit jaar en kan volgend jaar worden uitgebreid tot een tweede fase.
