Shoigu beschuldigde Oekraïne van "nucleair terrorisme" en verwierp beweringen van Kiev en het Westen dat Rusland zware wapens had ingezet bij de grootste kerncentrale van Europa, die in Zuid-Oekraïne ligt en sinds maart onder Russische controle staat.

"Wij hebben geen zware wapens op het grondgebied van de kerncentrale of in de omliggende gebieden. Ik hoop dat de missie van de Internationale Organisatie voor Atoomenergie (IAEA) hiervan overtuigd zal zijn," zei Shoigu in door het ministerie van defensie gepubliceerde opmerkingen.

Een missie van de IAEA is donderdag bij de centrale aangekomen om de operaties te inspecteren en eventuele schade te beoordelen.

Zowel Kiev als Moskou hebben elkaar beschuldigd van een aanval op de installatie. Reuters was niet in staat de verslagen van het slagveld te verifiëren.

Shoigu herhaalde vrijdag Moskou's eis dat Kiev de verantwoordelijkheid zou dragen voor elke escalatie op de plaats, te midden van de vrees voor een kernramp zoals in Chornobyl.

Shoigu zei dat Kiev "een reële dreiging van een nucleaire catastrofe creëerde" en door het Westen geleverde wapens gebruikte om de centrale aan te vallen.

Hij zei dat Oekraïne de laatste zes weken 120 artilleriegranaten had afgevuurd en 16 "kamikaze" drone-aanvallen had gelanceerd.

"Dit is niets minder dan nucleair terrorisme," voegde Shoigu eraan toe, terwijl hij ook de Verenigde Staten en de Europese Unie ervan beschuldigde "dergelijke roekeloze acties aan te moedigen."

Kiev geeft Moskou de schuld van de beschietingen en beschuldigt het ervan de faciliteit te gebruiken om zijn troepen af te schermen, een beschuldiging die Moskou ontkent.

Russische functionarissen zeiden eerder deze week dat de stralingsniveaus in de faciliteit normaal blijven.

Twee ambtenaren van de IAEA zullen na afloop van de missie van deze week permanent in de centrale blijven, zei de Russische ambassadeur bij de internationale instellingen in Wenen vrijdag.