De Russische militaire manoeuvres worden nauwlettend in het oog gehouden wegens een troepenopbouw in de buurt van Oekraïne die in Kiev en het Westen de vrees heeft doen ontstaan dat Moskou van plan zou kunnen zijn om binnen te vallen. Rusland ontkent dergelijke plannen.
Op door het persbureau RIA vrijgegeven beelden van het Ministerie van Defensie was te zien hoe in het Oostelijk Militair District talrijke pantservoertuigen en ander militair materieel op treinen werden geladen.
"De oefeningen zullen het mogelijk maken de gereedheid van de troepen te beoordelen... om missies uit te voeren zoals vereist na hergroepering op verre afstanden over Russisch grondgebied," zo werd het ministerie geciteerd.
Analisten van de inlichtingendienst bestuderen al wekenlang de beelden op de sociale media van Russische militaire uitrusting die vervoerd wordt, ook per trein.
Rusland zegt dat het aan Moskou alleen is waarheen het zijn troepen op zijn grondgebied verplaatst en dat zij geen bedreiging van buitenaf vormen.
Rob Lee, een militair analist en fellow aan het in de Verenigde Staten gevestigde Foreign Policy Research Institute, zei dat de oefeningen het vermogen van de eenheden zouden testen om missies te voltooien na het uitvoeren van lange-afstandsreizen.
"Dit is waarschijnlijk een dekmantel voor de eenheden die naar Oekraïne worden verplaatst," twitterde hij.
