Uit de gegevens bleek dat het werkloosheidscijfer in Groot-Brittannië in de drie maanden tot mei op 3,8% is blijven steken, terwijl het aantal werkenden met het meeste is gestegen sinds medio 2021.

"De arbeidsmarktgegevens waren deze week opnieuw sterk en dit zal de BoE in staat stellen agressiever te verkrappen zonder bang te hoeven zijn dat het de werkgelegenheid schaadt," zei Stuart Cole, hoofd macro-econoom bij Equiti Capital.

Het pond sterling noteerde laatst 0,7% hoger op $1,20340, maar daalde 0,3% ten opzichte van de euro op 85,14 pence.

De daling ten opzichte van de euro kwam doordat de eenheidsmunt in grote lijnen profiteerde van een op bronnen gebaseerd bericht dat de Europese Centrale Bank tijdens haar vergadering van donderdag zou bespreken of zij de rente met 25 of 50 punten zou verhogen.

De politiek bleef ook in het vizier van de sterlingtraders, nu de strijd om Boris Johnson als Britse premier te vervangen zich blijft vernauwen.

Voormalig minister van Financiën Rishi Sunak won de vierde stemronde, maar zijn twee overgebleven rivalen, minister van Buitenlandse Zaken Liz Truss en Penny Mordaunt, een onderminister van Handel, waren de kloof aan het dichten.

De meningen over wat de wedstrijd betekent voor de vooruitzichten van het pond sterling waren gemengd.

Door de uiteenlopende benaderingen van het begrotingsbeleid zou degene die de volgende premier wordt, de koers van het toekomstige begrotingsbeleid kunnen beïnvloeden, hoewel een topambtenaar van de centrale bank zich daartegen verzette.

"Haar (Mordaunt's) overwinning zou eigenlijk een verschuiving betekenen in de richting van een strakker begrotingsbeleid, waardoor de economie op een duurzamere manier zal kunnen groeien," zei Vasileios Gkionakis, EMEA Head of CitiFX G10 Strategy, eraan toevoegend dat Sunak een voortzetting van de status quo betekent.

De Bank of England heeft te kampen met een stijgende inflatie en een crisis in de kosten van levensonderhoud, en heeft sinds december vijfmaal de rente verhoogd in een poging te voorkomen dat de inflatie een vaste voet in de economie krijgt.

Sunak is de voorkeurskandidaat van de markten, zei Cole van Equiti Capital.

"Hij wordt gezien als de meest scherpzinnige en economisch bekwame persoon om het land te leiden," zei Cole.

"Belastingverlagingen en dergelijke kunnen de kiezers welgevallig zijn, maar de markten zullen, naar ik verwacht, veel lauwer reageren en het pond dienovereenkomstig mijden."