Dankzij tips en opsporingswerk konden de autoriteiten een man in de gaten houden en hem aanhouden terwijl hij in de vroege uren van zaterdagochtend in de stad reed, zei politiechef Stanley McFadden van Stockton.
De man, die gekleed was in donkere kleding, een masker om zijn nek had en in het bezit was van een vuurwapen toen de onderzoekers hem aanhielden, was "op een missie om te doden", zei McFadden tijdens een persconferentie.
"We zijn er zeker van dat we nog een moord hebben voorkomen," voegde hij eraan toe.
McFadden identificeerde de verdachte als Wesley Brownlee, 43 jaar. De schietpartijen, die vorig jaar begonnen en doorgingen tot in september, zijn met elkaar in verband gebracht door forensisch ballistisch bewijs, zeiden de autoriteiten eerder deze maand.
Het Openbaar Ministerie van San Joaquin County onderzocht het bewijsmateriaal en de verdachte zal dinsdag voor de rechter verschijnen, zei Tori Verber Salazar, de officier van justitie van de provincie.
Zes slachtoffers werden gedood, op één na allemaal in de omgeving van Stockton, en een zevende persoon overleefde haar verwondingen.
Op 4 oktober gaf de politie een bewakingsvideo vrij van een verdachte in de moordgolf, en zei dat de misdaden het werk konden zijn van een seriemoordenaar "met een missie", hoewel er geen motief werd gegeven.
Stockton is een stad met meer dan 300.000 inwoners in de centrale vallei van Californië, ongeveer 60 mijl ten oosten van San Francisco.
