De autoriteiten in Pakistan zijn druk bezig om een vitale elektriciteitscentrale die miljoenen mensen van elektriciteit voorziet, te beschermen tegen de toenemende dreiging van overstromingen, aldus ambtenaren op maandag.

Overstromingen als gevolg van recordregens in de moesson en het smelten van gletsjers in het bergachtige noorden hebben 33 miljoen mensen getroffen en bijna 1.400 mensen gedood, en huizen, wegen, spoorwegen, vee en gewassen weggespoeld. De schade wordt geschat op 30 miljard dollar.

Zowel de regering als VN-secretaris-generaal Antonio Guterres hebben de klimaatverandering de schuld gegeven van het extreme weer dat heeft geleid tot de overstromingen die grote delen van het 220 miljoen inwoners tellende land onder water hebben gezet.

De elektriciteitscentrale in het district Dadu in de zuidelijke provincie Sindh, een van de zwaarst getroffen gebieden van het land, voorziet zes provinciedistricten van stroom.

Troepen waren bezig een dijk voor het station te versterken, zo bleek zondag bij een bezoek aan de locatie.

"Alle preventieve maatregelen zijn al genomen om het netwerk te redden in geval van een overstroming," vertelde Syed Murtaza Ali Shah, een topambtenaar van het district, maandag aan Reuters.

De opmerking volgde op orders van premier Shehbaz Sharif, waarover de staatsomroep Radio Pakistan berichtte, om ervoor te zorgen dat de 500kV centrale niet zou overstromen.

Maandag heeft een stofstorm in de nabijgelegen stad Sehwan honderden tenten ontworteld die langs de kant van de weg waren opgezet door mensen die door de overstromingen dakloos waren geworden.

"Als de regen komt, waar moeten we dan heen - we zitten onder de blote hemel, we weten niet wat we moeten eten, wat we moeten koken," vertelde Muhammad Hasan, een van de slachtoffers van de storm, aan Reuters.

"Alle tenten zijn vandaag ontworteld door de harde wind, we weten niet waar we heen moeten. We zijn wanhopig."

Het Pakistaanse meteorologische departement zei maandag dat het de komende dagen meer regen in het gebied verwacht, wat een nieuwe bedreiging vormt voor ontheemden die in tenten of in de open lucht langs verhoogde wegen wonen.

VN-agentschappen zijn begonnen met de beoordeling van de wederopbouwbehoeften van het Zuid-Aziatische land, nadat het in juli en augustus 391 mm (15,4 inch) regen had gekregen, bijna 190% meer dan het gemiddelde over 30 jaar.

Sindh kreeg 466% meer regen dan gemiddeld en al het overstromingswater stroomt door Dadu, een district met 1,5 miljoen inwoners, vanwege zijn ligging.