De S&P Global UK Purchasing Managers' Index (PMI) voor de verwerkende industrie daalde in april naar 49,1. Hoewel hoger dan een voorlopige "flash" schatting van 48,7, daalde hij van 50,3 in maart, de eerste maand boven de drempel van 50 voor groei sinds juli 2022.
De productie, nieuwe orders en werkgelegenheid daalden allemaal, terwijl de druk op de inkoopkosten steeg in het snelste tempo sinds februari 2023 - iets wat de Bank of England waarschijnlijk zal opmerken in de aanloop naar haar rentebijeenkomst volgende week.
De samensteller van de enquête, S&P Global, zei dat dit een weerspiegeling was van een breed scala aan stijgende energie- en materiaalkosten, evenals hogere lonen bij leveranciers. Andere bedrijfsenquêtes wezen op een hogere kostendruk in april, mogelijk als gevolg van een verhoging van het Britse minimumloon.
De verkoopprijzen stegen in het snelste tempo sinds mei 2023.
De prestaties van de verwerkende industrie, die goed is voor iets minder dan 10% van de Britse economische output, contrasteren met de veel grotere dienstensector, waar de groei vorige maand versnelde.
"(De verwerkende industrie) wordt nog steeds belaagd door een zwak marktvertrouwen, voorraadafbouw bij klanten en verstoringen door de aanhoudende crisis in de Rode Zee, die allemaal bijdragen aan een verminderde instroom van nieuw werk van binnenlandse en buitenlandse klanten," zei Rob Dobson, directeur bij S&P Global Market Intelligence.
"Het nieuws over de prijzen is ook zorgwekkend voor degenen die op zoek zijn naar een duurzame weg terug naar de beoogde (consumenten)prijsinflatie, nu de kostendruk in de industrie toeneemt en doorwerkt in hogere verkoopprijzen aan de fabriekspoort," voegde Dobson eraan toe.
De PMI-meter van het optimisme bereikte een dieptepunt in vier maanden. (Verslaggeving door Andy Bruce; Bewerking door Suban Abdulla en Hugh Lawson)
