Op 12 april 1994, zes dagen na het begin van de genocide op Tutsi's door een extremistisch Hutu-regime, omsingelden milities de kerk. Kort daarna zag Bosco de plaatselijke politie-inspecteur Fulgence Kayishema in een vergadering met de pastoor en anderen.

"We dachten dat de vergadering ... ging over hoe we onze veiligheid konden handhaven," vertelde Bosco aan Reuters. "Later kwamen we te weten dat ze wrede bedoelingen hadden om ons uit te roeien."

Hutu-milities gooiden granaten naar de katholieke kerk van Nyange in de prefectuur Kibuye en overgoten die met brandstof om haar in brand te steken. Toen dat mislukte, sloopten ze de kerk met bulldozers en stierven de meeste mensen die er onderdak vonden.

Woensdag werd Kayishema, na 21 jaar op de vlucht te zijn geweest voor zijn aanklacht wegens genocide op de kerk door het internationale tribunaal voor oorlogsmisdaden in Rwanda, gearresteerd in Zuid-Afrika.

"Er werd reikhalzend uitgekeken naar de arrestatie van Kayishema. Moge het recht zegevieren," zei Bosco, nu 67, die de bulldozing overleefde door zich te verbergen onder enkele van de lichamen van de 2000 slachtoffers.

Hij was de buurman van Kayishema vóór de genocide van 1994 en sprak met Reuters bij zijn voordeur terwijl hij peinzend naar Kayishema's oude stuk land keek.

Een andere buurman, Aloys Rwamasirabo, verloor vijf van zijn negen kinderen in de kerk. De rest werd elders gedood door Hutu-milities.

"We danken God en de regering dat hij is opgepakt," zei Rwamasirabo, die hielp bij de bouw van een gedenkteken op de plaats van de kerk. "We willen dat hij (Kayishema) komt kijken hoe de plek er nu uitziet, ondanks wat hij ermee gedaan heeft."

Aanklagers van het tribunaal zeiden dat Kayishema de slachting in de kerk hielp plannen, materiaal bemachtigde om de moorden te helpen uitvoeren en toezicht hield op het dumpen van de lijken in massagraven.

Noch Kayishema, die vrijdag kort voor een Zuid-Afrikaanse rechtbank verscheen en in voorlopige hechtenis werd genomen, noch zijn advocaten hebben commentaar gegeven op zijn arrestatie en de aanklachten tegen hem.

De pastoor, een Hutu, werd in 2007 als medeplichtige veroordeeld door het Rwandatribunaal en zit een levenslange gevangenisstraf uit.

Tijdens de genocide in Rwanda werden naar schatting 800.000 etnische Tutsi's en gematigde Hutu's vermoord. De genocide werd georkestreerd door een extremistisch Hutu-regime en nauwgezet uitgevoerd door lokale ambtenaren en gewone burgers.

De arrestatie van Kayishema betekent dat er nu nog maar drie door het tribunaal aangeklaagde voortvluchtigen zijn van wie de verblijfplaats onbekend is, hoewel Rwanda van mening is dat een groter aantal daders van de genocide nog moet worden opgepakt.

"Zijn arrestatie garandeert dat hij eindelijk berecht zal worden voor zijn vermeende misdaden", aldus Serge Brammertz, aanklager van het internationaal residuaal mechanisme voor straftribunalen, dat het Rwanda-tribunaal heeft overgenomen toen het in 2008 werd opgeheven.