De aandelen van Raiffeisen zijn vorige maand sterk gedaald nadat het bedrijf een verzoek om informatie had ontvangen van het U.S. Treasury Department's Office of Foreign Assets Control (OFAC) om "de betalingsactiviteiten en gerelateerde processen van RBI te verduidelijken in het licht van de recente ontwikkelingen met betrekking tot Rusland en Oekraïne".

"Het onderzoek van de Amerikaanse sanctieautoriteit is een normaal proces dat geen reden tot bezorgdheid geeft, omdat de sanctieautoriteiten zich natuurlijk blijven informeren over Oostenrijkse bedrijven die zaken doen in Rusland," vertelde het Oostenrijkse ministerie van Financiën aan Reuters in een verklaring.

Raiffeisen is diep verankerd in het Russische financiële systeem en is een van de slechts twee buitenlandse banken op de lijst van 13 "systeemrelevante kredietinstellingen" van de Russische centrale bank, wat haar belang onderstreept voor de Russische economie, die worstelt met ingrijpende westerse sancties.

De bank heeft gezegd dat ze volledig meewerkt met OFAC en dat ze begreep dat het verzoek niet het gevolg was van een specifieke transactie of activiteit. De bank zei dat ze processen had ingesteld om de naleving van sancties te waarborgen.

Het Oostenrijkse ministerie van Financiën zei dat het te zijner tijd vragen van het parlement over Raiffeisen zou behandelen, nu de activiteiten van de kredietverstrekker meer binnenlandse politieke aandacht trekken.

De Groenen, de kleinste partij in de Oostenrijkse regeringscoalitie, toonden zich donderdag bezorgd dat de kwestie het land als financieel centrum zou kunnen schaden. Dit volgde op berichten in de media dat de RBI zou proberen om de overblijfselen van de in Wenen gevestigde Europese dochteronderneming van de Russische Sberbank, die na het uitbreken van de oorlog in Oekraïne gedwongen werd te sluiten, op te kopen.

"Een riskante deal voor het Oostenrijkse Raiffeisen, dat in plaats van - zoals andere Europese banken - zijn activiteiten in Rusland te beëindigen, zich richt op het intensiveren van de zakelijke relaties," zei wetgever Nina Tomaselli van de Groenen in een parlementaire vraag.

Het ministerie van Financiën verwelkomde het vooruitzicht van een dergelijke deal en suggereerde dat het verliezen voor spaarders en depositoverzekeringen van honderden miljoenen euro's zou kunnen voorkomen.