De aandelen van het Dow-onderdeel, die dit jaar tot nu toe bijna 6% zijn gestegen, stegen in de uitgebreide handel met meer dan 3%.
Financieel directeur James Kavanaugh zei dat de uitgaven voor cloud computing door klanten in de detailhandel, de verwerkende industrie en de reissector in de Verenigde Staten weer aantrekken na de aanvankelijke inzinking als gevolg van de pandemie.
De omzet uit cloud computing-diensten steeg in het afgelopen kwartaal met 21% tot $6,5 miljard. Het 109 jaar oude bedrijf bereidt zich voor op een opsplitsing in twee beursgenoteerde bedrijven, waarbij het naamgevende bedrijf zich meer gaat richten op de zogenaamde hybride cloud, waar het een marktkans van $1 biljoen ziet.
Big Blue noteerde een omzetdaling in de wereldwijde technologiediensten, zijn grootste eenheid, maar dat werd grotendeels gecompenseerd door een omzetstijging in de overige drie eenheden, waaronder een verrassende groei in de activiteit die mainframecomputers host.
Mainframe werd sterk aangetrokken door de financiële dienstensector, waar zijn bankklanten meer capaciteit kochten naarmate de handelsvolumes tijdens de retailhandel de pan uit rezen, aldus CFO Kavanaugh.
"Ik ben blij te zien dat strategische projecten, die IBM's brood en boter zijn, terugkomen", zei Patrick Moorhead, analist bij Moor Insights & Strategy, eraan toevoegend dat de groei van systemen en wereldwijde zakelijke diensten een verrassing was.
"Dit is een goede start van het jaar voor het bedrijf dat all-in is op de cloud."
De totale omzet steeg in het kwartaal met bijna 1% tot 17,73 miljard dollar en versloeg daarmee de gemiddelde raming van analisten van 17,35 miljard dollar, zo blijkt uit IBES-gegevens van Refinitiv.
Het nettoresultaat daalde tot 955 miljoen dollar, of 1,06 dollar per aandeel, in het kwartaal eindigend op 31 maart, van 1,18 miljard dollar, of 1,31 dollar per aandeel, een jaar eerder.
Exclusief posten, het bedrijf verdiende $ 1,77 per aandeel, het verslaan van de marktverwachting van $ 1,63.
