VERHAAL: Een Russische raketaanval heeft maandag in Lviv zeven mensen gedood, volgens Oekraïense functionarissen, de eerste burgerslachtoffers in de westelijke stad.

Plaatselijke functionarissen zeiden dat er vier inslagen waren, drie op opslagplaatsen die niet door het leger in gebruik waren en een andere op een autoservicestation.

De burgemeester van Lviv zei dat de aanvallen burgerinfrastructuur, huizen en een school hebben beschadigd.

"Wat wij vandaag in Oekraïne zien, is een genocide die de agressor opzettelijk pleegt, door burgers te doden. Zeven burgers hadden plannen voor het leven. Vandaag is er een einde aan hun leven gekomen."

Teruggedrongen door het verzet in het noorden, heeft Moskou zijn aanvallen opnieuw toegespitst op de twee oostelijke provincies die bekend staan als de Donbas, terwijl het lange-afstandsaanvallen uitvoert op andere doelen, waaronder de hoofdstad Kiev.

Het Russische Ministerie van Defensie zei dat het vannacht honderden militaire doelen in Oekraïne had getroffen. Rusland ontkent burgers als doelwit te nemen.

In Mariupol rommelden maandag explosies en steeg de rook op van de staalfabriek Azovstal, toen Rusland probeerde de belegerde havenstad volledig onder controle te krijgen.

Het stadsbestuur van Mariupol zei dat tenminste 1.000 burgers - hoofdzakelijk vrouwen, kinderen en bejaarden - zich schuilhielden in ondergrondse schuilplaatsen onder de enorme staalfabriek, en voegde eraan toe dat Rusland zware bommen op de door de Oekraïeners bezette fabriek liet vallen.

Intussen heeft de Russische president Vladimir Poetin maandag tekeer gegaan tegen de door het Westen opgelegde sancties, die bedoeld zijn om Moskou te straffen voor de invasie in Oekraïne. Hij beweerde dat de Russische economie de druk heeft weerstaan, en zich aan het stabiliseren is.

"Nu kunnen we met een gerust hart verklaren dat een dergelijk beleid ten aanzien van Rusland mislukt is. De strategie van economische blitzkrieg is niet succesvol gebleken."

Volgens de V.N. zijn er in Oekraïne meer dan 2.000 burgers gedood sinds Rusland op 24 febr. binnenviel.