In de afgelopen 10 jaar heeft zij een voorraad van honderden kostuums, poppen en rekwisieten opgebouwd en een trouwe klantenkring in haar woonplaats Lysychansk. Maar toen het Russische leger vanuit het oosten oprukte, vreesde zij dat haar levenswerk in vlammen zou opgaan.

Zij verwachtte niet dat iemand haar serieus zou nemen toen zij op de sociale media een oproep deed om te proberen haar bedrijfsmiddelen te redden. Zij was dan ook verrast toen een pril regeringsprogramma hielp haar verkleedkostuums en geluidsinstallaties te evacueren.

Zij somt de plaatsen op waar zij vóór de oorlog kinderen op hun verjaardagen vermaakte: Sievierodonetsk, dat nu belegerd wordt, Svatove en Novoaidar, die nu door Russische troepen bezet worden, en Zolote, Gorsky en haar lievelingsstad Rubizhne, die onder vuur liggen.

"Ik maakte me zorgen over het terugkrijgen van mijn kostuums, want ik begreep dat iemand zal denken dat het niet ernstig is. Maar het is mijn werk, mijn levenswerk," vertelde zij aan Reuters vanuit de West-Oekraïnse stad Lutsk, waar zij nu woont.

"Ik heb mijn kostuums teruggekregen, dankzij Denis. Hij reageerde snel en begreep waar ik vandaan kwam."

Zij doelde op Denis Shemyakin, die ervaring opdeed met het evacueren van bedrijven uit Oost-Oekraïne in 2014, toen twee door Rusland gesteunde separatisten in de aan Rusland grenzende regio Donbas eenzijdig de onafhankelijkheid uitriepen op grondgebied dat zij in handen hadden in de regio's Donetsk en Luhansk. Rusland annexeerde dat jaar ook het Zwarte Zee-schiereiland de Krim.

TWEE STAPPEN

Hij leidde het "hervormingsondersteuningsteam" op het Ministerie van Economische Zaken, maar zijn advieswerk veranderde helemaal op 24 februari, toen Rusland Oekraïne binnenviel in wat President Vladimir Poetin omschreef als "een speciale militaire operatie".

Sindsdien zijn steden en dorpen verwoest en zijn meer dan 4 miljoen Oekraïners hun land ontvlucht. Vele anderen, zoals Pastoesjkova, zijn verhuisd naar delen van het land die zij veiliger achten.

"Na 24 februari hebben wij ons opnieuw georiënteerd en een van onze belangrijkste activiteiten is nu om de regering te helpen en kleine tot middelgrote ondernemingen te helpen verhuizen naar het westen van Oekraïne," zei Shemyakin.

Shemyakin, die oorspronkelijk uit Lysychansk komt, concentreert zich met zijn team op de westelijke delen van de regio Luhansk en de regio Donetsk, en helpt tot nu toe 12 bedrijven verhuizen naar veiliger delen van Oekraïne. Het is nog vroeg, maar het is een begin.

Vaak is het een proces in twee stappen - eerst activa vervoeren naar een veiliger plaats en dan nagaan waar het bedrijf het best kan worden ondergebracht. Maar de tijd dringt en de bedrijven moeten snel handelen, nu Rusland zijn aanvallen op het oosten van Oekraïne opvoert.

"Als zij in veiligheid komen, dan kunnen zij verhuizen en hun bedrijf weer openen op een betere plaats om te wonen," zei hij.

Het is een reddingslijn voor Pastoesjkova, die er nu van droomt om feestjes te houden voor kinderen die geëvacueerd zijn.

"Nu wil ik de kinderen die vertrokken zijn op dezelfde manier helpen als ik. Ik zou ze gratis blij maken, zodat ze niet huilen en in plaats daarvan gelukkig zijn," zei ze.