Terwijl sommigen zeggen vastbesloten te zijn om ondanks hun verwondingen terug te keren naar het front om hun vaderland te verdedigen, hebben anderen moeite om zich een toekomst voor te stellen, laat staan terug te keren in de strijd.

Oleksii Moroz, 29, verloor afgelopen najaar een arm tijdens gevechten met een brigade die twee weken later het Russische leger uit een deel van de Oekraïense regio Kherson verdreef.

Hij oefent met zijn prothese om voorzichtig een plastic beker vast te pakken zonder deze te pletten - een vaardigheid die hij zeker nodig zal hebben, zoals zijn fysiotherapeut zegt, als hij zijn 6-jarige zoon wil vasthouden.

"Mijn hand is prima, ik boek meer vooruitgang dan mijn kameraden," zei hij.

Hij verwacht over een week naar huis te gaan, maar hij wil of verwacht niet opnieuw te vechten.

"Anderen doden is niet goed. Het is niet zo gemakkelijk als het je misschien lijkt," zei hij. "Er wordt nauwelijks iets goeds mee gedaan. Maar als ik weer moet (vechten) ... natuurlijk. Als er een noodgeval is, ga ik terug."

Terwijl hij stilstaat bij de eerste verjaardag van de invasie op vrijdag, is er een zekere wanhoop.

"Hoe moet ik me daarover voelen? Ik heb er alles aan gedaan om het allemaal sneller te laten stoppen. Ik weet niet wat ik moet zeggen. Ik vocht toen ik beide handen had, toen alles in orde was. Ik weet niet wat ik nu nog kan doen, wat er nog van me afhangt."

Oleksandr Fedun - "Sasha" voor zijn vrienden - verloor afgelopen mei beide benen toen zijn vrachtwagen, aan het hoofd van een konvooi in zijn thuisregio Zaporizja, een landmijn liet ontploffen.

Met twee door liefdadigheid gefinancierde volledige beenprothesen van het MCOP Medical Center in Silver Spring, heeft de 24-jarige op de een of andere manier veerkracht gevonden.

"Ondanks de verwonding, ondanks alles wat ik moet doorstaan, kom ik terug in het leger .... Ik zal zij aan zij vechten met mijn kameraden," zei hij.

Na enkele maanden leren passen en gebruiken van zijn nieuwe computergestuurde knieën, is Fedun nu stabiel genoeg om in ieder geval naar huis te gaan.

"Een blessure zal me niet tegenhouden," zei hij. "Het kan me vertragen, maar het zal me niet tegenhouden."

Roman Rodionov, 40, verloor afgelopen oktober een arm toen een projectiel op zijn loopgraaf viel - en weet dat het erger had kunnen zijn:

"Twee van mijn medesoldaten stierven, een andere raakte ernstig gewond, en ik en nog een ander verloren armen."

Hij en Moroz vouwen handdoeken om te oefenen met hun nieuwe armen, en misschien een gevoel van normaliteit terug te krijgen. Moroz schiet in de lach met een wrange opmerking.

"Hij zegt dat hij de was niet wil doen," legt de vertaler uit, "maar hij dekt de tafel als ze gasten hebben."