Oegandese schrijver en criticus van Museveni opnieuw gearresteerd na vrijheidsvonnis

Een Oegandese rechtbank heeft dinsdag een bekroond schrijver en prominent criticus van de regering op borgtocht vrijgelaten, maar hij werd onmiddellijk weer gearresteerd, zei zijn advocaat, waardoor de weken van detentie, die beschuldigingen van marteling met zich mee hebben gebracht, nog langer duren.

Kakwenza Rukirabashaija https://www.reuters.com/article/uganda-politics-idINL1N2TD0V9, 33 jaar, is vooral bekend van "The Greedy Barbarian", een roman over hebzucht en corruptie in een fictief land, die algemeen geïnterpreteerd is als een satire op de president van Oeganda, Yoweri Museveni, die al heel lang aan de macht is.

Vorig jaar won Rukirabashaija de PEN Pinter Prijs voor een "Internationale Schrijver van Moed".

Gewapende mannen braken op 28 december zijn deur open en hielden hem incommunicado op een onbekende plaats vast tot 11 januari, toen hij werd aangeklaagd wegens "beledigende communicatie" over tweets over Museveni en zijn zoon Muhoozi Kainerugaba, een militair generaal.

Veel Oegandezen geloven dat Kainerugaba wordt klaargestoomd om zijn 77-jarige vader op te volgen, die sinds 1986 aan de macht is in wat volgens critici een steeds dictatorialer bewind is.

Dinsdag beval een rechtbank in de hoofdstad Kampala dat Rukirabashaija vrijgelaten zou worden https://www.reuters.com/article/uganda-author/detained-ugandan-author-and-museveni-critic-freed-on-bail-idUSL8N2U51IN op voorwaarde dat hij een borgtocht van 500.000 Oegandese shilling ($142) betaalde, zijn paspoort inleverde en geen commentaar in het openbaar op de zaak gaf.

Rukirabashaija woonde de hoorzitting op afstand bij via een videoverbinding vanuit de gevangenis van Kitalya, ongeveer 60 km ten westen van Kampala.

TEGENAAN

Zijn advocaat Ronald Samuel Wanda vertelde aan Reuters dat hij naar Kitalya was gereisd om de papieren voor het bevel tot vrijlating in te dienen, maar dat hij toen een voertuig zonder nummerplaten de gevangenis uit zag rijden.

Ambtenaren vertelden hun dat zijn cliënt binnen was, zei hij, eraan toevoegend: "Wij hebben geen idee waar hij heen gebracht is of door wie."

Een andere advocaat van Rukirabashaija, Eron Kiiza, zei tegen Reuters dat de schrijver tekenen van marteling had vertoond toen het veiligheidspersoneel hem naar zijn huis bracht voor een huiszoeking: vlekken op zijn benen en voeten, braken en urine met bloed.

In een brief aan het juridische team van Rukirabashaija zei de gevangenisdienst ook dat een medisch onderzoek had uitgewezen dat zijn lichaam "genezende littekens op de rug, de billen, de dijen en de handen" droeg, maar dat de wonden gebeurd waren voordat hij in hun hechtenis kwam.

Woordvoerders van de politie en het leger antwoordden niet op oproepen van Reuters om commentaar te geven op de beschuldigingen van marteling of op de vraag waar hij dinsdag heengebracht was.

In 2020 werd Rukirabashaija vijf dagen lang ondervraagd in het Ministerie van Defensie over de vraag of "The Greedy Barbarian" over Museveni gaat. Hij werd geslagen en geketend https://www.reuters.com/article/uganda-politics-idUSL8N2EE4Q8, waarbij hij een beschadigde nier opliep, zei de schrijver achteraf.