Anti-LGBTQ sentimenten zijn diep geworteld in het zeer conservatieve en religieuze Oost-Afrikaanse land, waar relaties tussen mensen van hetzelfde geslacht bestraft kunnen worden met levenslange gevangenisstraf.
Meer dan 30 Afrikaanse landen verbieden relaties tussen mensen van hetzelfde geslacht, maar volgens Human Rights Watch zou de Oegandese wet, als die wordt aangenomen, de eerste zijn die alleen het identificeren als lesbisch, homoseksueel, biseksueel, transgender en queer (LGBTQ) strafbaar stelt.
De voorgestelde Oegandese wet werd geïntroduceerd als een wetsvoorstel van een privé-wetgever en is bedoeld om het land in staat te stellen "bedreigingen voor het traditionele, heteroseksuele gezin" te bestrijden, volgens een kopie die Reuters heeft gezien.
De wet bestraft met maximaal 10 jaar gevangenisstraf iedereen die "zich voordoet als lesbienne, homo, transgender, queer of enige andere seksuele of genderidentiteit die in strijd is met de binaire categorieën van man en vrouw".
De wet stelt ook het "promoten" van homoseksualiteit en het "aanzetten" tot en "samenspannen" tot het aangaan van relaties tussen mensen van hetzelfde geslacht strafbaar.
De wet lijkt in sommige opzichten op een wet uit 2013 die sommige straffen verzwaarde en lesbianisme strafbaar stelde. Deze wet werd internationaal wijd en zijd veroordeeld voordat hij door een nationale rechtbank op procedurele gronden werd verworpen.
"Een van de meest extreme kenmerken van dit nieuwe wetsvoorstel is dat het mensen criminaliseert alleen maar omdat ze zijn wie ze zijn, en dat het nog meer inbreuk maakt op het recht op privacy en de vrijheid van meningsuiting en vereniging, die in Oeganda al in het gedrang zijn," zei Oryem Nyeko, Uganda-onderzoeker bij Human Rights Watch.
Nadat het nieuwe wetsvoorstel was voorgelezen in het parlement, stuurde voorzitter Anita Among het naar een commissie voor onderzoek en openbare hoorzittingen voordat het terug wordt gebracht naar het Huis voor debat en stemming.
Among drong er bij de parlementsleden op aan om intimidatie af te wijzen, waarbij ze verwees naar gerapporteerde dreigementen van sommige Westerse landen om een reisverbod op te leggen aan degenen die betrokken zijn bij het aannemen van de wet.
"Deze intimidatie dat 'u niet naar Amerika zult gaan', wat is Amerika?" zei ze.
Een onderzoek van een parlementaire commissie dat in januari werd ingesteld naar berichten over vermeende bevordering van homoseksualiteit op scholen, heeft volgens activisten al een golf van discriminatie en geweld tegen leden van de LGBTQ-gemeenschap veroorzaakt.
