Het rendement op 10-jaars Duitse obligaties, de benchmark voor het blok, stond afgelopen 4 basispunten (bps) hoger op 2,65%, na een laagste stand van 2,606% in twee maanden op woensdag. Rendementen bewegen omgekeerd evenredig met prijzen.
De Europese obligatierentes zijn de afgelopen twee weken sterk gedaald, meegesleurd door een daling van hun Amerikaanse tegenhangers, nadat de Europese Centrale Bank, de Federal Reserve en de Bank of England de rentetarieven op hun meest recente vergaderingen in de ijskast hadden gezet.
Een aantal zwakker dan verwachte Amerikaanse en Europese economische cijfers en een aanpassing van de uitgifteplannen van Amerikaanse schatkistpapier hebben de marktrente ook gedrukt.
Vicepresident Luis de Guindos van de ECB zei donderdag echter dat het voorbarig was om over renteverlagingen te praten. Ondertussen zei Huw Pill van de BoE dat het monetaire beleid "restrictief" zou moeten blijven om de inflatie terug naar het doel te duwen.
Andere ECB-functionarissen maakten woensdag soortgelijke opmerkingen, waarbij Joachim Nagel, president van de Bundesbank, zei dat de "laatste mijl" voordat de inflatie terugvalt naar 2% - van het huidige niveau van 2,9% - wel eens de moeilijkste zou kunnen zijn.
Fed-voorzitter Jerome Powell zal om 1900 GMT spreken op een conferentie van het Internationaal Monetair Fonds in Washington, D.C.
De rente op Italiaanse 10-jaarsobligaties stond vorige week 3 bps hoger op 4,51%, niet ver van het laagste punt in zes weken van 4,436%.
De rente op 2-jaars Duitse obligaties, die gevoelig is voor verwachtingen over de ECB-rente, steeg 2 bp naar 3,09%. Het is gedaald vanaf een hoogste punt in 15 jaar van 3,393% in juli.
Handelaren op derivatenmarkten wedden dat de ECB de rente tegen het einde van volgend jaar met ongeveer 90 basispunten zal verlagen, van de huidige 4%. Zij verwachtten begin oktober een verlaging van ongeveer 60 basispunten.
Jussi Hiljanen, hoofd rentestrategie bij kredietverstrekker SEB, zei: "2024 zal de echte test zijn om te zien of de inflatie blijft dalen in een tempo dat zo'n vroege renteverlaging rechtvaardigt, zoals de markten verwachten."
Hij zei dat de markten "te optimistisch" zijn in hun voorspellingen dat renteverlagingen in april volgend jaar kunnen beginnen.
De 10-jarige obligatie van Portugal presteerde woensdag ondermaats, een teken dat beleggers een premie vragen nadat premier Antonio Costa deze week aftrad in het kader van een corruptieonderzoek. Toch was de obligatie op het laatst grotendeels in lijn met de rest van de markt, met een rendement dat met 3,5 basispunten steeg naar 3,39%.
Het verschil tussen de 10-jaars rente van Italië en Duitsland was iets groter en bedroeg 185 basispunten. De spread, een graadmeter voor het vertrouwen van beleggers in de landen met de zwaardere schuldenlast in de eurozone, daalde vorige week naar de kleinste sinds medio september en bedroeg 174 basispunten.
