De producentengroep, die bestaat uit de Organisatie van Olie-exporterende Landen met bondgenoten waaronder Rusland, is dinsdag overeengekomen zijn streefcijfer voor de productie in februari met 400.000 vaten per da
y bpd) te verhogen. (Grafiek: Evenwicht op de oliemarkt in 2022 - januari 2022,

De Verenigde Staten hebben er bij de groep op aangedrongen meer ruwe olie te pompen om het herstel van de wereldeconomie na de pandemie te bevorderen en de prijzen af te koelen nu zij rond de $ 80 per vat noteren. Maar OPEC+ heeft gezegd dat de markt geen extra olie nodig heeft.

Tijdens hun besprekingen hielden de ministers en ambtenaren rekening met interne OPEC+ gegevens, die vóór de vergadering van dinsdag door Reuters werden ingezien en die wijzen op een aanbodoverschot van 800.000 bpd in januari en 1,3 miljoen bpd in februari.

Hoewel nog steeds een overschot, is dit veel minder dan aanvankelijk gevreesd werd. In december hadden de interne cijfers van OPEC+ het overschot van januari op 2 miljoen bpd geschat, oplopend tot 3 miljoen bpd in februari, waardoor het riskanter werd om meer aanbod toe te voegen.

"Het beeld is verbeterd sinds de vorige werd genomen," zei een afgevaardigde van OPEC+, verwijzend naar de marktvooruitzichten voor het eerste kwartaal. "De voorraden zijn gedaald."

Andere afgevaardigden van OPEC+ zeiden dat de herzieningen deels voortkomen uit de mening van OPEC+ dat de coronavirusvariant Omicron een geringe invloed op de vraag zal hebben en ook dat het onvermogen van sommige producenten om de productie op te voeren door capaciteitsbeperkingen de daadwerkelijke toevoegingen aan het aanbod laag zal houden.

De beleggers lijken het eens te zijn over de milde impact van Omicron. De olieprijzen zijn geklommen tot $80 per vat, bijna weer op het niveau van 26 nov. toen de berichten over de nieuwe variant voor het eerst verschenen en de prijzen op die dag met meer dan 10% daalden.

"Voorlopig blijft het Omicron-risico precies dat, een risico. In plaats van een regelrechte diepere vergrendeling zullen de marktbalansen voor januari en februari enigszins krap blijven en de olieprijzen ondersteund houden," zei Bjornar Tonhaugen van Rystad Energy.

In een toespraak op dinsdag nadat OPEC+ zijn besluit had genomen, zei de Russische vice-premier Alexander Novak telefonisch tegen de TV-zender Rossiya-24 dat de groep van mening was dat er vooralsnog onzekerheden waren in verband met de verspreiding van Omicron.

"Niettemin blijkt uit waarnemingen en analyses dat, ondanks het hoge niveau van de besmettingen, het niveau van de ziekenhuisopnamen laag genoeg is en dat dit geen invloed heeft op de daling van de vraag," zei hij.

Analiste Barbara Lambrecht van de Commerzbank waarschuwde dat het sentiment snel kan omslaan, waarbij zij wees op het vooruitzicht dat Omicron tot strengere mobiliteitsbeperkingen zal leiden, hoewel zij zei: "Alles lijkt voor OPEC+ op dit moment op rolletjes te lopen."

Bronnen van OPEC+ zeiden dat de groep er ook op gebrand was vast te houden aan eerder aan de markt gegeven richtlijnen - een punt dat Novak, die aan het hoofd staat van de OPEC+ delegatie in Moskou, in december als belangrijk had bestempeld.

De formele besprekingen, die om 1230 GMT begonnen, werden in minder dan twee uur afgerond - een betrekkelijk korte tijd naar OPEC+ maatstaven - en werden door de afgevaardigden als gemakkelijk en zonder problemen beschreven.

"We hebben stabiliteit nodig," zei een OPEC+ bron. "Ik ben blij dat we een vlotte start van het jaar hebben gehad."