Hoewel Nornickel zelf en haar metalen geen doelwit zijn van Westerse sancties, zien sommige consumenten vrijwillig af van de aankoop van haar metalen en van producten die gemaakt zijn van Russische grondstoffen, zei Anton Berlin, vicepresident voor verkoop.

De Finse Harjavalta-fabriek van Nornickel, die in Europa batterijmaterialen voor elektrische voertuigen produceert, werd getroffen, voegde hij eraan toe als voorbeeld van de afwijzing van producten die van Russische materialen zijn gemaakt.

CEO Vladimir Potanin zei vorig jaar dat sancties de ontwikkeling van Nornickel hadden beperkt door "vrijwillige zelf-sancties" die door sommige klanten en buitenlandse leveranciers van apparatuur en technologieën werden opgelegd, hoewel westerse regeringen zich ervan hebben onthouden om Nornickel rechtstreeks aan te pakken als reactie op het conflict in Oekraïne.

Berlijn zei vrijdag ook dat veel banken hadden geweigerd om geld voor Russische producten te accepteren en over te maken. Nornickel blijft het moeilijk hebben met havens, schepen en verzekeringsmaatschappijen.

"We zijn ons verkoopsysteem aan het herconfigureren... In dergelijke omstandigheden is het belangrijkste doel om alles wat we produceren te verkopen", zei hij.

Na februari 2022 veranderde Nornickel zijn verkoopgeografie en verlegde het zijn focus naar Azië, waarvan het aandeel in de inkomsten van het bedrijf vorig jaar voor het eerst in zijn geschiedenis meer dan 50% bedroeg.

China is de grootste afzetmarkt van Nornickel geworden, aldus Berlijn.

Dit jaar verwacht het bedrijf dat de nikkelproductie zal dalen tot 184.000-194.000 ton, de palladiumproductie wordt geschat op 2,296-2,451 miljoen troy ounces, lager dan een jaar eerder, meldde Nornickel in januari.

Berlin zei ook dat Nornickel zou proberen te integreren in de waardeketen zodat "we niet uit de wereldeconomie kunnen worden gehaald".

"Voor nikkel is de eerste prioriteit de integratie in de batterijsector", zei hij.

Nornickel zoekt ook naar nieuwe toepassingen voor palladium, zei Berlin.

Nornickel voert "breed fundamenteel onderzoek uit samen met Russische en buitenlandse wetenschappers" om het uiteindelijke verlies van autokatalysatoren te vervangen door een nieuwe vraag, vertelde het hoofd productontwikkeling vorig jaar aan Reuters.