Kim, die in 1994 stierf, stichtte het autoritaire regime dat nu geleid wordt door zijn kleinzoon, Kim Jong Un. Dit jaar is het 110 jaar geleden dat Kim Il Sung op 15 april 1912 werd geboren, en Noord-Korea organiseert gewoonlijk grotere festiviteiten op elke vijfde en tiende verjaardag.
De staatsmedia zonden vrijdag na zonsondergang live-beelden uit van het gala op het Kim Il Sung-plein, maar gaven geen teken van een verwachte militaire parade.
Internationale waarnemers hadden gezegd dat commerciële satellietbeelden voorbereidingen voor een militaire parade in de aanloop naar de feestdag lieten zien, maar er was vrijdagavond nog geen bevestiging dat er een parade zou plaatsvinden.
