Aandelen in Nike stegen met ongeveer 1,8% in de middaghandel, voorafgaand aan het winstrapport van het bedrijf na het sluiten van de markt op dinsdag.

Toen winkelcentra en warenhuizen zoals J.C. Penney hun deuren sloten vanwege COVID-19-sluitingen, wendden mensen zich tot e-commerce en kochten ze aanzienlijk meer producten rechtstreeks op de website van Nike. In het fiscale vierde kwartaal rapporteerde Nike een stijging van de online verkoop met 75% en analisten op Wall Street verwachten dat dit zal aanhouden - ten minste negen hebben hun koersdoelen voor het aandeel in de afgelopen twee weken verhoogd.

In het eerste kwartaal bestond 12% van alle schoenen op Nike.com uit nieuwe soorten sneakers en schoenen, tegenover 10% in het kwartaal daarvoor, volgens kledingdatabureau StyleSage. Het bedrijf verkocht dit jaar 17% van alle schoenen uit, vergeleken met 6% in het vierde kwartaal, wat een verbetering laat zien in de vraag van klanten en de investering in nieuwe items online. De online verkoop van Nike-kleding vertoont een soortgelijke trend.

De verkoop via e-commerce is nu bijna een derde van de totale omzet van Nike - een doel dat Nike eerder had gesteld voor 2023. De aangepaste omzet van Nike in China in het eerste kwartaal zal naar verwachting ook met meer dan 10% zijn gegroeid nu de officiële lockdowns daar vrijwel zijn beëindigd.

Vooral in Noord-Amerika zijn de verkopen in de wereldwijde atletische schoenen- en kledingindustrie aangetrokken, en Nike zal een impuls krijgen van de nieuwe back-to-school dynamiek, aldus Wedbush analist Christopher Svezia.

Het in Portland, Oregon gevestigde Nike zal naar verwachting een nettowinst van 729 miljoen dollar boeken in het meest recente kwartaal, tegenover een verlies van 790 miljoen dollar in het vierde kwartaal, volgens Refinitiv.

Om kosten te besparen en zich te richten op online investeringen dit jaar, zei het bedrijf in juli dat het vanaf 1 oktober zou snijden in het aantal banen en negen grote retailcontracten zou beëindigen, waaronder deals met warenhuis Dillard's en Amazon.com-owned schoenenverkoper Zappos. Nike schrapte in juli plannen om een grote schoenenfabriek in Arizona te openen ten gunste van investeringen elders.

Het bedrijf heeft dit jaar geïnvesteerd in de marketing van zichzelf als een supporter van high-profile sociale en politieke bewegingen zoals Black Lives Matter en Time to Vote, en lanceerde een nieuwe moederschap lijn en een aantal inclusieve reclamecampagnes.