Dit zijn de nieuwste arrestaties tegen LGBTQ Nigerianen nadat de politie in augustus een homohuwelijk in de zuidelijke stad Warri in de deelstaat Delta had overvallen en tientallen mensen had gearresteerd. De verdachten zijn op borgtocht vrij.
In Nigeria, net als in de meeste delen van Afrika, wordt homoseksualiteit over het algemeen als onaanvaardbaar beschouwd, en een anti-homowet uit 2014 werd ondanks internationale veroordeling van kracht.
Buhari Saad, de woordvoerder van het Nigeria Security and Civil Defence Corps (NSCDC) voor de grotendeels islamitische deelstaat Gombe, zei dat het agentschap na een tip zaterdagavond een inval had gedaan op een feest dat werd bijgewoond door "homoseksuelen en pooiers".
Hij zei dat er 59 mannen waren gearresteerd, waaronder 21 die bekenden homoseksueel te zijn, en 17 vrouwen.
De Gombe NSCDC zei in een verklaring dat de organisator van het verjaardagsfeestje ook van plan was geweest om een andere man, die nog steeds op vrije voeten is, te trouwen voordat de politie het evenement binnenviel.
De anti-homowet in het dichtstbevolkte land van Afrika voorziet in een gevangenisstraf tot 14 jaar voor veroordeelden en verbiedt homohuwelijken, relaties tussen mensen van hetzelfde geslacht en het lidmaatschap van homorechtenorganisaties.
De zaak zal naar verwachting dinsdag behandeld worden in het Hooggerechtshof van de deelstaat Gombe, aldus Saad.
