Nigeria, de grootste economie van Afrika, is ook de grootste olieproducent van het continent. Het West-Afrikaanse land probeert het gas uit zijn olievelden te benutten om het te exporteren of te gebruiken voor energieopwekking, maar wordt gehinderd door een gebrek aan financiële middelen.
Timipre Sylva vertelde verslaggevers na een ontmoeting met Kerry in Abuja dat er "een morele basis" was voor Nigeria om geld te krijgen van rijke landen om de klimaatdoelstellingen te halen.
"Wij proberen het affakkelen van gas terug te dringen. Het commercialiseringsprogramma voor het affakkelen van gas is in een vergevorderd stadium, waardoor ongeveer 15 miljoen ton CO2 uit de atmosfeer zal verdwijnen, een van onze grootste bijdragen aan de mondiale gasemissies", aldus Timipre.
Hij gaf geen details.
Kerry zei dat de beslissingen van Nigeria over het beteugelen van de gasuitstoot van invloed zullen zijn op de manier waarop andere Afrikaanse naties met hun eigen plannen te werk gaan.
De Verenigde Staten en de Europese Unie lanceerden vorig jaar de Global Methane Pledge, een initiatief om de uitstoot van het krachtige broeikasgas tegen 2030 met minstens 30% te verminderen ten opzichte van het niveau van 2020, met als doel een van de belangrijkste oorzaken van de klimaatverandering aan te pakken.
"Ik ben hier om te zeggen dat wat u in de toekomst besluit te doen, een diepgaande invloed zal hebben op de keuzes van alle landen in Afrika. En het zal een diepgaande invloed hebben op ons vermogen, wij allen tezamen, om dit probleem op te lossen," zei hij.
Nigeria heeft eerder gezegd dat het jaarlijks 1 miljard dollar aan inkomsten zou kunnen mislopen door het affakkelen, dat ook bijdraagt tot de extreme milieuvervuiling in het olieproducerende Niger-Delta-gebied.
