Gewapende groepen hebben sinds vorig jaar in staten in het zuidoosten kieskantoren en politiebureaus in brand gestoken, waarvan de regering de verboden separatistische groepering Indigenous People of Biafra (IPOB) de schuld geeft. IPOB ontkent de beschuldigingen.
Woordvoerder Festus Okoye van de Onafhankelijke Kiescommissie van Nigeria zei in een verklaring dat de kiezersregistratie in 54 centra en in drie lokale overheidsgebieden in de staat Imo was opgeschort, na de aanval van donderdag.
De registratie van de kiezers vindt in heel Nigeria plaats met het oog op de verkiezingen van volgend jaar, waarbij in februari een nieuw parlement en een nieuwe president worden gekozen - Muhammadu Buhari treedt af na de twee opeenvolgende termijnen van vier jaar die volgens de grondwet zijn toegestaan - en in maart staatsgouverneurs.
Maar het land wordt geteisterd door toenemende onveiligheid, die tot uiting komt in geweeraanvallen en ontvoeringen in het noordwesten, een etterende islamitische opstand in het noordoosten en aanvallen op overheidsinstellingen door gewapende groepen in het zuidoosten.
Separatistische groeperingen zoals de IPOB voeren campagne om van het zuidoosten van Nigeria, het thuisland van de etnische groepering Igbo, een onafhankelijk land te maken. De regio probeerde zich in 1967 af te scheiden onder de naam Republiek Biafra, wat leidde tot een drie jaar durende burgeroorlog waarin meer dan een miljoen mensen omkwamen, meestal van de honger.
