Het Humanitarian Emergency Response and Relief Center op Randall's Island, ten oosten van Manhattan, wordt het tijdelijke onderkomen voor 500 alleenstaande migrantenmannen die in de stad zijn aangekomen na hun lange reis die begon in Venezuela en andere plaatsen ten zuiden van de Amerikaanse grens.
"De geschiedenis van dit land is altijd verbonden geweest met het verwelkomen van mensen die op de vlucht zijn voor kwaad," zei burgemeester Eric Adams van New York City woensdag in een video over de faciliteit.
"New York City is altijd een rolmodel geweest voor het effectief gebruik van onze infrastructuur om een crisis aan te pakken en ervoor te zorgen dat we mensen op een humane manier behandelen, en dat is wat we hebben gedaan," voegde hij eraan toe.
De behoefte aan de faciliteit komt op een moment dat de dichtstbevolkte stad van de Verenigde Staten bussen vol migranten uit Texas en andere zuidelijke staten blijft ontvangen, als onderdeel van een opvallende campagne van gouverneurs om de recordoversteekplaatsen aan de grens tussen de VS en Mexico onder de aandacht te brengen.
Twee weken geleden riep Adams de noodtoestand uit als reactie op de toestroom en zei dat de stad sinds april meer dan 17.000 migranten had ontvangen.
Gouverneur Greg Abbott van Texas, die in november een derde termijn ambieert, heeft meer dan 3.000 migranten naar New York City gebracht, terwijl El Paso, dat aan de grens ligt met Juarez, Mexico, sinds eind augustus ongeveer 7.000 migranten naar New York City heeft gebracht.
Stadsambtenaren zeiden dinsdag tijdens een persconferentie dat de faciliteit zou bestaan uit een eetzaal, douches, wasmachines en telefoons die migranten kunnen gebruiken om contact te leggen met hun geliefden.
"We hadden een ander soort operatie nodig die ons de tijd en ruimte gaf om mensen te verwelkomen, hen een warme maaltijd, een douche, een slaapplaats en begrip voor hun medische behoeften te bieden," zei commissaris voor rampenbestrijding Zach Iscol.
