Sinds haar aantreden in 2014 heeft de regering van premier Narendra Modi zich over het algemeen aan haar leendoelstellingen gehouden, maar is ze onder vuur komen te liggen omdat ze niet genoeg banen creëert, vooral voor jongeren.

Van de 39 economen die reageerden, zeiden er 34 dat de regering de leendoelstelling van minister van Financiën Nirmala Sitaraman voor het fiscale jaar 2023/24, 5,9% van het bruto binnenlands product (bbp), zou kunnen halen. Dat zou minder zijn dan de verwachte 6,4% in het huidige fiscale jaar, dat eindigt op 31 maart.

Een belangrijke doelstelling van de regering is om het tekort tegen 2025/26 terug te brengen tot 4,5% van het BBP. De respondenten waren verdeeld over de vraag of dit zou lukken.

De regering kondigde op 1 februari ook geplande recordinvesteringen van 10 biljoen Indiase roepies ($120 miljard) aan voor het komende fiscale jaar, meer dan de 8,85 biljoen die werd verwacht in een peiling van Reuters voorafgaand aan de begroting.

Maar slechts de helft van de 38 respondenten in de peiling van 1-3 februari zei dat de regering die uitgavendoelstelling zou halen. Van degenen die zeiden van niet, voerden sommigen aan dat de economie zou vertragen naarmate een reeks renteverhogingen van 2022 aanslaat en de koopkracht van de overheid inperkt.

"Zijn de begrotingscijfers overdreven optimistisch? Wij denken van wel. Wij verwachten dat de groei in boekjaar 2023/24 aanzienlijk zal vertragen...(wat) betekent dat de belastinginkomsten waarschijnlijk zullen tegenvallen," aldus Sonal Varma, hoofdeconoom voor India en Azië ex-Japan bij Nomura.

"De regering kan nog steeds haar tekortdoelstelling van 5,9% halen, maar zal moeten bezuinigen op haar geplande investeringsdoelstelling."

De afgelopen drie jaar heeft New Delhi haar kapitaaluitgaven bijna verdubbeld. Maar de afgelopen negen jaar is het vier keer niet gelukt om de capex-doelstelling van de begroting te halen en het ziet ernaar uit dat het de doelstelling van 7,5 biljoen roepie van dit fiscale jaar niet zal halen.

Dit zou de werkgelegenheid moeten hebben bevorderd, maar er zijn weinig tekenen dat de stijging van de overheidsinvesteringen een overeenkomstige stijging van de particuliere sector heeft gestimuleerd.

Op de vraag of de in de begroting aangekondigde maatregelen het scheppen van banen volgend fiscaal jaar aanzienlijk zouden beïnvloeden, antwoordden 26 van de 37 respondenten dat de maatregelen dat zouden doen, maar dat veel zou afhangen van hoe ze werden uitgevoerd.

De andere 11 zeiden dat de regering de werkgelegenheid niet significant zou beïnvloeden.

Kunal Kundu, India-econoom bij Société Générale, zei: "Het is onwaarschijnlijk dat er banen zullen worden gecreëerd op de benodigde schaal.

"De stress op de arbeidsmarkt is heel duidelijk, want ondanks een veel lagere arbeidsparticipatie hebben we nog steeds een behoorlijk hoog werkloosheidscijfer," zei Kundu.

Volgens het Centre for Monitoring Indian Economy, een denktank, bedroeg de werkloosheid in januari 7,14%.

($1 = 82,2060 Indiase roepies)