Neptune waarschuwt Nederlandse investeringen in gevaar bij uitblijven belastingaftrek

Neptune Energy zou investeringen uit Nederland kunnen weghalen als deze niet kunnen worden verrekend met een nieuwe windfall tax die de Nederlandse regering wil opleggen als reactie op de stijgende energieprijzen, zo waarschuwde de olie- en gasproducent donderdag.

Neptune, de grootste offshore gasproducent in de Nederlandse Noordzee, zegt dat het de komende vijf jaar ongeveer 1 miljard dollar in Nederland wil investeren en dat er nog eens 1 miljard dollar beschikbaar is voor het herbestemmen van offshore infrastructuur ter ondersteuning van koolstofafvang en -opslag en waterstofproductie.

Als onderdeel van een EU-brede inspanning om huishoudens en bedrijven te beschermen tegen torenhoge energierekeningen, heeft de Nederlandse regering voor 2023 en 2024 een tijdelijke verhoging van de omzetbelasting tot een vast tarief van 65% voorgesteld voor gas dat boven de 50 cent per kubieke meter wordt verkocht. Daarnaast wil zij met terugwerkende kracht vanaf 1 januari 2022 een extra windfall tax heffen op olie- en gaswinsten.

Neptune riep de Nederlandse regering op "om een investeringsaftrek in te voeren" en voegde eraan toe dat als de huidige belastingplannen ongewijzigd doorgaan, het kapitaal zal verschuiven naar landen waar het een beter rendement op investering kan maken.

"Als we plotseling worden belast tegen een effectief belastingtarief van meer dan 100%, en er komt geen investeringsaftrek, dan zullen we in feite de middelen toewijzen aan andere projecten in andere landen, en daarom, weet je, ga je minder produceren in Nederland," vertelde financieel directeur Armand Lumens aan Reuters.

Groot-Brittannië heeft in mei een windfall tax van 25% ingevoerd voor olie- en gasproducenten in de Noordzee, maar elke 91 pence in het pond van de belasting kan worden gecompenseerd met toekomstige investeringen in olie en gas.

Hoewel Neptune zei voorstander te zijn van hogere belastingen om de last voor sommigen te verlichten, hoopte het dat Nederland een model zou overwegen zoals Groot-Brittannië of Noorwegen, waar belastingaftrek in de sector is toegestaan.

Neptune zei de steun te hebben van andere Noordzeeproducenten en het idee van een investeringsaftrek te hebben besproken met het Nederlandse ministerie van Financiën.

Een ambtenaar van het ministerie kon niet onmiddellijk bevestigen dat er besprekingen over een belastingaftrek hadden plaatsgevonden of aanvullend commentaar geven.

Net als veel andere Europese landen is Nederland na de inval in Oekraïne druk doende het Russische gas te vervangen door alternatieve bronnen. In de Noordzee bevinden zich onaangeboorde reserves die Neptunus op de markt zou kunnen brengen.