Aan de Franse Rivièra lagen toeristen in bikini te zonnen, de terrassen zaten vol en het zeewater was warm genoeg om te zwemmen.

"Eind oktober koelt het normaal gesproken af en tegen Allerheiligen regent het meestal, maar dit jaar is uitzonderlijk," zei Rose-Marie Martini, zonnend op het strand in een badpak.

Ze zei dat thuis de verwarming nog uit stond en dat het water met 20 tot 21 graden nog steeds geschikt was om in te zwemmen.

De ongewoon zachte oktobermaand in West-Europa volgt op een zomer waarin zinderende temperaturen de landbouwgronden en rivieren uitdroogden en bosbranden uitbraken.

Opeenvolgende hittegolven hebben Europa gebakken en opnieuw de aandacht gevestigd op de door de mens veroorzaakte risico's van de klimaatverandering voor de landbouw, de industrie en de bestaansmiddelen.

"2022 is nu al het warmste jaar ooit", aldus weervoorspeller Frederic Nathan van Meteo France, die eraan toevoegde dat Indiase zomers weliswaar niet ongewoon zijn, maar dat de opwarming de laatste jaren ongekende hoogten heeft bereikt.

"Elk jaar kent nu tientallen warmterecords en vrijwel geen lage temperaturen, een typisch teken van klimaatverandering," zei hij.

Spanje kende donderdag ongewoon warm weer, waarbij op sommige plaatsen de grens van 30 Celsius (86F) werd overschreden, en het nationale weerbureau AEMET voorspelde dat het de heetste oktober zou kunnen worden sinds het begin van de metingen.

AEMET zei dat elke dag van de maand, behalve 1 oktober, warmer was dan normaal in deze tijd van het jaar.

In het zuiden van Spanje overschreed Moron de la Frontera de 34,5 (94,1) en in steden als Cordoba en Sevilla was het meer dan 30C (86 F).

In het traditioneel koelere en meer regenachtige Baskenland in het noorden schommelden de temperaturen ook rond de 30 graden, terwijl de kuststad San Sebastian meer zomerse hitte kende.

"We zijn dankbaar voor het weer. Het is goed voor de terrassen, we waarderen het," aldus ober Carlos Cruz.

Badplaatsen in heel Frankrijk hebben hun seizoen verlengd omdat het ongewoon warme weer de toeristen op de been houdt.

"Dit is een zomerseizoen dat niet eindigt," zei Rene Colomban, hoofd van de vereniging van strandexploitanten in Nice.

Hij zei dat hun seizoen eerder begint en later eindigt dan een paar jaar geleden.

"We blijven open zolang het weer het toelaat."