Een topman van de Duitse mediagigant Axel Springer heeft donderdag gezegd dat journalisten dankzij kunstmatige intelligentie meer tijd kunnen besteden aan de kern van hun journalistieke werk, enkele dagen nadat in een interne e-mail werd gewaarschuwd dat de technologie tot een aanzienlijk banenverlies zou leiden.

"Voor nieuwsredacties opent AI nieuwe wegen en vrijheden. Journalisten kunnen vervelend werk uitbesteden aan AI en meer tijd en energie besteden aan hun kerntaken," vertelde Chief Information Officer Samir Fadlallah aan Reuters in de marge van een mediaconferentie in Berlijn.

Het bedrijf zal de uitdagingen rond de technologie "constructief" aanpakken, zei hij.

In een e-mail die eerder deze week door Reuters gezien werd, schetste de uitgever een "digital only" stappenplan voor zijn massacirculatie tabloid Bild dat begin 2024 geïmplementeerd zou worden, en zei dat zijn "AI-offensief" betekende dat veel banen overbodig zouden worden.

"De functies van redactiemanagers, paginaredacteuren, proeflezers, secretaresses en fotoredacteuren zullen niet meer bestaan zoals nu," schreef de redactie aan de medewerkers van Bild.

Hoewel Springer geen commentaar gaf op het aantal banen dat op de tocht staat, vertelden bronnen van het bedrijf aan Reuters dat een laag driecijferig aantal werknemers uiteindelijk zou moeten vertrekken.

Fadlallah zei dat hij zich concentreerde op de uitdagingen op het gebied van regelgeving en de mogelijkheden die de technologie biedt voor consumenten.

"We zien een groot potentieel in Generative AI om onze lezers en gebruikers nog aantrekkelijkere en individueel afgestemde producten te bieden," zei hij, eraan toevoegend dat het gebruikers "volledig nieuwe interactiemogelijkheden" biedt.

"De focus ligt zeker op onderwerpen als noodzakelijke regelgeving, vergoeding voor het gebruik van onze content als trainingsmateriaal voor grote taalmodellen, en gegevensbescherming," zei hij.

Het bedrijf heeft gezegd dat het de inkomsten van zijn paradepaardjes Bild en Welt tegen 2025 met 100 miljoen euro ($109,14 miljoen) wil verbeteren door inkomstenverhogingen en kostenbesparingen, en dat het van plan is om op middellange termijn volledig te stoppen met de productie van gedrukte kranten.

Axel Springer is actief in meer dan 40 landen en heeft wereldwijd meer dan 18.000 mensen in dienst. Naast de Duitse titels is het bedrijf eigenaar van de Engelstalige nieuwssite Politico, het Amerikaanse mediabedrijf Insider en de geclassificeerde portals StepStone en AVIV. ($1 = 0,9163 euro) (Verslaggeving door Klaus Lauer, Schrijven door Anna Mackenzie)