Bij een schietpartij in Philadelphia zijn ten minste drie mensen omgekomen en elf anderen gewond geraakt, zei de politie zondag in het jongste geval van vuurwapengeweld in de Verenigde Staten, na recente bloedbaden in Texas, New York en Oklahoma waarbij tientallen doden vielen.

Voorafgaand aan de tweede wedstrijd van de NBA Finals in San Francisco droegen de spelers en coaches oranje T-shirts met op de voorkant "End Gun Violence" en op de achterkant een lijst van organisaties die zich inzetten om het probleem aan te pakken.

"Wij voelen als competitie heel sterk dat het tijd is dat de mensen aandacht krijgen en deelnemen aan wat een landelijke inspanning zou moeten zijn om het wapengeweld te beperken," zei Warriors hoofdcoach Steve Kerr.

"En er zijn manieren om het te beperken. Er zijn bewezen wetten die wachten om aangenomen te worden."

Kerr kreeg nationale aandacht voor zijn hartstochtelijk pleidooi voor verandering nadat vorige maand 19 kinderen en twee leraren door een 18-jarige schutter op een lagere school in het zuiden van Texas waren gedood.

Celtics coach Ime Udoka sloot zich bij Kerr aan in zijn oproep tot verandering.

"We zitten allemaal op dezelfde bladzijde," zei Udoka.

Eveneens op zondag stuurde het Amerikaanse mannenvoetbalteam een open brief aan leden van het Congres met het dringende verzoek om strengere wapenwetten aan te nemen.

"Onze mogelijkheden om veranderingen teweeg te brengen zijn beperkt, maar die van u niet," zei het Amerikaanse mannenteam in de brief.

"U zou deze week kunnen stemmen om het wapengeweld in Amerika aan te pakken, en in feite zult u die kans ook krijgen. In de komende dagen stemt het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden over verschillende wetsvoorstellen die deze ernstige kwestie zouden aanpakken. Stem alstublieft ja op alle wetsvoorstellen die worden overwogen."

Zoals tientallen andere ploegen in de Verenigde Staten dit weekend, droeg de ploeg oranje armbanden tijdens hun vriendschappelijke wedstrijd op zondag, ter ondersteuning van "Wear Orange Weekend," een jaarlijks evenement dat oproept om een einde te maken aan wapengeweld.

Dit jaar zijn er in de Verenigde Staten tot nu toe minstens 239 massa-schietpartijen geweest, volgens het Gun Violence Archive, een non-profit onderzoeksgroep. Die definieert een massa-schietpartij als een schietpartij waarbij ten minste vier mensen worden neergeschoten, de schutter niet meegerekend.

De Amerikaanse president Joe Biden riep het Congres donderdag op om aanvalswapens te verbieden, de achtergrondcontroles uit te breiden en andere wapenbeheersingsmaatregelen te nemen om de reeks massale schietpartijen aan te pakken.

Een ruime meerderheid van de Amerikaanse kiezers, zowel Republikeinen als Democraten, is voorstander van strengere wapenwetgeving, maar de Republikeinen in het Congres en sommige gematigde Democraten hebben dergelijke wetgeving jarenlang geblokkeerd.