Chang, die heeft ontkend iets verkeerd te hebben gedaan, zat sinds 2018 vast in Zuid-Afrika, toen hij op verzoek van de Verenigde Staten werd gearresteerd op beschuldiging van onder andere het witwassen van geld en samenzwering om fraude te plegen.
Mozambique verzocht vervolgens ook om zijn uitlevering, en de twee landen vochten zowel via de rechtbank als via diplomatieke kanalen over het bezit van Chang. Het Zuid-Afrikaanse constitutionele hof weigerde Mozambique in een definitieve beslissing in mei om in beroep te gaan.
"Het Ministerie van Justitie en Correctionele Diensten bevestigt dat de wetshandhavingsinstanties van de Republiek Zuid-Afrika de heer Manuel Chang op 12 juli 2023 met succes hebben uitgeleverd aan de Verenigde Staten van Amerika," aldus een verklaring van het ministerie.
De Amerikaanse aanklachten hebben betrekking op leningen van Credit Suisse en de Russische VTB bank die werden gegarandeerd door de Mozambikaanse regering en ondertekend door Chang tijdens zijn ambtstermijn als minister van Financiën van 2005-2015.
Honderden miljoenen dollars van het geld zijn verdwenen en de projecten waarvoor de leningen ogenschijnlijk bedoeld waren, hebben hun beloften nooit waargemaakt. Amerikaanse autoriteiten zeggen dat de leningen frauduleus waren en dat de projecten, die de tonijnvangst, de ontwikkeling van scheepswerven en maritieme veiligheid omvatten, een dekmantel waren voor een uitgebreid omkopings- en smeergeldprogramma.
Toen de volledige omvang van de leningen in 2016 aan het licht kwam, leidde dit ertoe dat donoren zoals het Internationaal Monetair Fonds de steun aan Mozambique stopzetten, waardoor de munteenheid instortte en de schuld niet meer kon worden afgelost.
