Terwijl de delicate onderhandelingen voortgaan, blijft Rusland onverminderd vasthouden aan zijn eis dat de veiligheidsafspraken van na de Koude Oorlog in Europa worden hertekend.
Rusland dringt er met name op aan dat de NAVO elke verdere uitbreiding stopzet, dat het Oekraïne verbiedt ooit tot het bondgenootschap toe te treden, en dat het strijdkrachten en wapens terugtrekt uit Oosteuropese landen die na de Koude Oorlog tot de NAVO zijn toegetreden.
De Russische minister van Buitenlandse Zaken, Sergej Lavrov, heeft het standpunt van Moskou donderdag nog eens bevestigd: "Wat de hoofdvraag betreft, daar staat geen positieve reactie op in het document. De hoofdvraag is onze duidelijke boodschap dat wij verdere uitbreiding van de NAVO naar het Oosten, en de inzet van wapens - die de Russische Federatie kunnen bedreigen - onaanvaardbaar vinden."
Maar een dag eerder maakte de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken - zonder de bijzonderheden van de reactie van de VS bekend te maken - duidelijk dat het blokkeren van de uitbreiding van de NAVO een non-starter was.
"De deur van de NAVO staat open, blijft open, en dat is onze inzet."
Intussen is Rusland doorgegaan met militaire oefeningen aan zijn grens met Oekraïne, waar het zo'n 100.000 manschappen heeft verzameld, wat bij het Westen de vrees voor een invasie heeft aangewakkerd.
De woordvoerder van het Kremlin, Dmitry Peskov, zei donderdag dat Moskou tijd nodig had om het document van de V.S. en dat van de NAVO te bestuderen, en dat het geen overhaaste conclusies zou trekken... maar dat de antwoorden op de belangrijkste eisen van Rusland niet veel ruimte voor optimisme lieten.
De V.S. deden donderdag een beroep op China om zijn invloed bij Rusland aan te wenden om aan te dringen op een diplomatieke oplossing van de crisis, maar beleidsdeskundigen betwijfelden of Peking Washington zou steunen in de impasse.
