Mexico kijkt naar antitrust-implicaties van Citi verkoop, verwacht grote belangstelling van bieders

De Mexicaanse regering gaf woensdag te kennen dat zij alert zou zijn op mogelijke antitrust-implicaties van de verkoop door Citigroup van zijn activiteiten op het gebied van consumentenbankieren in Mexico, en zei te verwachten dat er voldoende bieders voor de activa zouden opduiken.

In een verklaring zei het ministerie van Financiën dat het vertrek uit Mexico van 's lands nr. 3 consumentenbank van het land "delicate kwesties doet rijzen voor de financiële en regelgevende autoriteiten, die door het ministerie van Financiën nauwgezet en strikt in het oog gehouden zullen worden, met inbegrip van een fundamentele kwestie in verband met concentratie."

Minister van Financiën Rogelio Ramirez de la O zei dat de regering "geen vooroordeel" had over wie de Citibanamex activa zou kunnen overnemen en dat binnen- en buitenlandse bieders welkom waren om mee te dingen.

"Te zijner tijd, naarmate het proces rijpt, zal de Mexicaanse regering de verschillende aanbiedingen observeren en bekijken," zei Ramirez tegen Reuters in een interview.

Zijn ministerie zei dat Citigroup Chief Executive Officer Jane Fraser persoonlijk naar Mexico kwam "om de beslissing uit te leggen, en benadrukte dat de bank haar wholesale corporate banking-activiteiten in ons land zal handhaven, wat nieuwe investeringen met zich mee zal brengen."

Een woordvoerder van het ministerie van Financiën zei dat Fraser 10 dagen geleden in Mexico was en Ramirez heeft ontmoet. De minister vertelde aan Reuters dat hij president Andres Manuel Lopez Obrador over haar bezoek had ingelicht.

Ramirez benadrukte dat de regering de Citibanamex-activa voor het grijpen wilde hebben om hun waarde te behouden.

"En dat de bank haar omvang behoudt, zodat spaarders en rekeninghouders van de bank geen enkele vorm van onzekerheid voelen," zei hij, waarbij hij onderstreepte dat de regering van Mexico zelf geen belang had bij de overname van de activa.

Citigroup heeft niet onmiddellijk gereageerd op een verzoek om commentaar.

De Mexicaanse miljardair Ricardo Salinas zei dinsdagavond dat hij zijn team had gevraagd de mogelijkheid te bestuderen om de Citigroup-activa te kopen, en de Mexicaanse minister van Binnenlandse Zaken Adan Augusto Lopez zei dat hij verwachtte dat er nog veel meer biedingen zouden komen.

"Er zullen zeker verschillende zakengroepen zijn die belangstelling hebben om een koopaanbod te doen," vertelde Lopez op een gewone nieuwsconferentie, die in de plaats kwam van Lopez Obrador nadat de president had gezegd dat hij deze week voor de tweede keer COVID-19 had gecontracteerd.