Bank Negara Malaysia (BNM) verhoogde haar overnight beleidsrente met 25 basispunten naar 2,25%, zoals verwacht door alle 22 economen gepolst door Reuters.
Het was de eerste verhoging op een opeenvolgende BNM-vergadering in meer dan tien jaar, en volgt op een verhoging vanaf een historisch dieptepunt van 1,75 in mei.
De centrale bank zei tot een verdere aanpassing te hebben besloten na afweging van "positieve groeivooruitzichten" voor de Maleisische economie, waaronder een sterkere binnenlandse vraag en een herstel van het toerisme en de investeringsactiviteit.
"De neerwaartse risico's voor de groei blijven echter voortkomen uit een zwakker dan verwachte wereldwijde groei, een verdere escalatie van geopolitieke conflicten en een verslechtering van de verstoringen van de toeleveringsketen", aldus de centrale bank in een verklaring.
Verwacht wordt dat de algemene consumentenprijzen in 2022 binnen de voorspelde marge van 2,2% tot 3,3% hoger zullen liggen dan een jaar eerder, maar de inflatie kan in sommige maanden hoger uitvallen door een laag basiseffect van de elektriciteitsprijzen, aldus de BNM.
De inflatie zou gedeeltelijk binnen de perken blijven door de bestaande prijscontroles, de brandstofsubsidies en de aanhoudende reservecapaciteit in de economie.
BNM zei dat eventuele verdere aanpassingen van de rentetarieven gematigd en geleidelijk zouden zijn. Een kleine meerderheid van de door Reuters ondervraagde economen voorspelde een nieuwe renteverhoging in september, terwijl anderen geen verandering verwachtten.
Econoom Wellian Wiranto van OCBC zei dat de BNM met haar voorzichtige aanpak het juiste evenwicht heeft gevonden tussen de inflatie en de risico's van een wereldwijde recessie.
"Het feit dat het vandaag niet 'ballistischer' is geworden met een verhoging van 50 basispunten wijst op de sterke voorkeur voor een voorzichtige aanpak bij het verkrappen," zei Wellian in een notitie, eraan toevoegend dat hij nog minstens één renteverhoging verwacht dit jaar.
"Dat zal worden gezien als een verdere normalisering van (de) beleidsrente in plaats van een regelrechte verstrakking."
Gareth Leather, senior Azië-econoom bij Capital Economics, zei dat hij dit jaar nog twee verhogingen van 25 basispunten verwachtte, gezien de recente stijging van de kerninflatie.
De exportgerichte economie van Maleisië heeft zich sterk hersteld van de COVID-19 pandemie, maar de groei zal de komende maanden afnemen door een verwachte daling van de grondstoffenprijzen, voegde hij eraan toe. (Verslaggeving door Rozanna Latiff; Redactie door Bradley Perrett)
