De aankondiging, waarop lang is gewacht door casino-executives, investeerders en analisten, maakt een einde aan de bezorgdheid dat de regering de status quo voor het aantal exploitanten in het door China gecontroleerde gebied zou wijzigen.
De voormalige Portugese kolonie is 's werelds grootste gokhub in termen van ingezet geld.
Het heeft de laatste jaren het toezicht op de casino's enorm verscherpt, waarbij de autoriteiten illegale kapitaalstromen vanuit het Chinese vasteland hard aanpakken en zich richten op ondergrondse leningen en illegale geldoverdrachten.
Een casino-executive die met de wetgeving vertrouwd is, zei dat de regering besloten heeft niet verder te gaan met het voorstel om een regeringsambtenaar rechtstreeks toezicht te laten houden op de casino's, na feedback van de exploitanten.
De licenties van de zes exploitanten, Wynn Macau, Sands China, MGM China, SJM Holdings , Galaxy Entertainment en Melco Resorts , moeten allemaal in juni van dit jaar aflopen.
De aandelen van de Amerikaanse casinobedrijven Las Vegas Sands Corp en Wynn Resorts Ltd maakten een sprong van 10%, terwijl MGM Resorts International voor de openingsbel 4% hoger noteerde. De in de V.S. genoteerde aandelen van Melco stegen met 12%.
De regering zei dat alle bestaande of potentiële exploitanten zich via een nieuwe aanbestedingsprocedure moeten aanmelden. Zij heeft niet nader aangegeven wanneer de exploitanten moeten inschrijven en of de huidige licentietermijn zal worden verlengd, aldus een bericht dat op haar website is geplaatst.
Casino-exploitanten moeten het kapitaal verhogen van 200 miljoen patacas tot 5 miljard patacas (623,67 miljoen dollar) en de eis dat een in Macau gevestigde directeur van het bedrijf 15% van 10% moet bezitten, verhogen.
De casino-aandelen van Macau hebben afgelopen september miljarden aan marktwaarde verloren vóór een 45 dagen durende openbare raadpleging over kansspelen om de publieke consensus over nieuwe licenties te peilen.
De raadpleging spitste zich toe op negen gebieden, waaronder het aantal licenties, het welzijn van de werknemers, en de invoering van regeringsvertegenwoordigers om toezicht te houden op de dagelijkse activiteiten in de casino's.
Peking, dat steeds meer op zijn hoede is voor de sterke afhankelijkheid van Macau van het gokken, heeft nog niet aangegeven hoe de heraanbesteding van de vergunningen zal worden beoordeeld. Om de autoriteiten aan te spreken, hebben de exploitanten getracht hun verantwoordelijkheidszin te versterken en hun aanbod te diversifiëren naar niet-spelactiviteiten. ($1 = 8,0170 patacas) (Verslaggeving door Farah Master en Twinnie Siu; Bewerking door Jason Neely, Kim Coghill en Alison Williams)
