De Centraal-Europese economieën hebben een klap gekregen van de dubbelcijferige inflatie die de vraag heeft aangetast en problemen heeft veroorzaakt voor bedrijven die moeite hebben om de kosten door te berekenen aan het winkelend publiek met een steeds krapper budget.
De industriële productie van Hongarije daalde in maart met 4,1% op jaarbasis op basis van voorlopige niet-gecorrigeerde gegevens, een grotere daling dan de 1,2% die in een peiling van Reuters werd voorspeld. Het volgt op een daling van 4,6% in de voorgaande maand.
Ondertussen daalden de Hongaarse detailhandelsverkopen, gecorrigeerd voor de kalender, in maart met 13,1% op jaarbasis, na een daling van 10,1% in februari, doordat de inflatie, die op jaarbasis boven de 25% ligt, de koopkracht uitholde.
"Als we kijken naar de resultaten van de industriële productie en de detailhandelsverkopen voor het eerste kwartaal, kunnen we er zeker van zijn dat de technische recessie in Hongarije heeft doorgezet," zei Peter Virovacz, senior econoom bij ING in Boedapest. "Ik denk dat het eerste kwartaal opnieuw een kwartaal-op-kwartaal krimp (van het BBP) zal opleveren."
Samen met Tsjechië kwam Hongarije eind 2022 in een technische recessie terecht, met twee kwartaalkortingen op rij.
De Tsjechische economie is in het eerste kwartaal echter waarschijnlijk uit de recessie gekomen met een lichte groei onder invloed van de handel, zo bleek dinsdag uit voorlopige gegevens.
Toch leken de Tsjechische consumenten nog steeds de gevolgen te voelen van de hoge inflatie, want uit gegevens van het bureau voor de statistiek bleek dat de detailhandelsverkopen met 8,1% waren gedaald, meer dan de 6,6% daling die in een peiling van Reuters werd voorspeld.
Dit was de elfde maand op rij dat de detailhandelsverkopen daalden.
Hoewel economen geloven dat de inflatie in Centraal-Europa zijn hoogtepunt heeft bereikt, blijft deze hoog - in maart bedroeg deze 15% in Tsjechië.
De Tsjechische Nationale Bank (CNB) kwam woensdag dicht bij een renteverhoging, waarbij een kleine meerderheid zich uitsprak voor een stabiel beleid.
De Nationale Bank van Hongarije (NBH) verlaagde echter de bovenkant van haar rentecorridor met 450 basispunten tot 20,5% en maakte daarmee de weg vrij voor mogelijke verlagingen van de 18% rente op haar eendaagse depositofaciliteit in de komende maanden. (Verslaggeving door Alan Charlish in Warschau en Jason Hovet in Praag Redactie door Mark Potter)
