Ambtenaren van Angola, Botswana, Namibië, Zambia en Zimbabwe, landen die samen het Kavango-Zambezi (KAZA) Transfrontier Conservation Area vormen, beloofden in principe om het gebruik van het speciale visum, univisa genaamd, dat toegang geeft tot meerdere landen, uit te breiden.
Het univisa wordt momenteel gebruikt in Zambia en Zimbabwe en dekt dagtochten naar Botswana via Kazungula.
Regionale leiders die een topconferentie van staatshoofden van KAZA bijwoonden in Livingstone, Zambia, zeiden dat ze willen dat het speciale visum wordt uitgebreid naar andere landen in het natuurreservaat en naar het economisch blok van zuidelijk Afrika.
"We moeten gewoon zeggen dat dit zal gebeuren," zei de Zambiaanse president Hakainde Hichilema in zijn toespraak. "Ik ben dankbaar dat mijn collega's consensus hebben bereikt over het univisa."
Vicepresident Slumber Tsogwane van Botswana zei dat zijn land de univisa volledig zou overnemen.
De KAZA-lidstaten besloten ook om er bij de Overeenkomst inzake de internationale handel in bedreigde in het wild levende dier- en plantensoorten (CITES) op aan te dringen het verbod op de handel in olifanten en ivoor op te heffen.
De intergouvernementele CITES-overeenkomst met 184 leden reguleert de handel in wilde dieren en planten om bepaalde soorten tegen overexploitatie te beschermen. Het verbood de handel in ivoor van Afrikaanse olifanten in 1989 nadat de populatie van het dier in het voorgaande decennium sterk was afgenomen.
KAZA-staten zeggen dat ze ivoorvoorraden ter waarde van $1 miljard hebben, die ze willen verhandelen om beschermingsprogramma's te financieren.
