CME benchmark april levend vee sloot 1,475 cent hoger op 188,725 cent per pond, terwijl april feeder vee futures 0,425 cent stegen en eindigden op 256,300 cent per pond. Een stijging van 2% in de maïsfutures van de Chicago Board of Trade temperde de stijging van het veevoer, wat duidt op hogere voerkosten.
Vleesverwerkers worstelen met negatieve winstmarges voor de verwerking van vee, maar een opleving van de groothandelsprijzen voor rundvlees sinds medio februari heeft geholpen om de verliezen te beperken.
Het U.S. Department of Agriculture (USDA) rapporteerde donderdagmiddag een prijs van $306,61 per hundredweight (cwt), een stijging van $1,70 ten opzichte van woensdag en de hoogste waarde sinds 30 oktober.
"De rundvleesmarkt is de laatste tijd relatief sterk geweest," zei Austin Schroeder, analist voor Brugler Marketing & Management in Nebraska. "Als je kracht krijgt, is dat een opluchting voor verpakkers," zei hij.
Op de contantmarkt hebben verpakkers deze week $182 tot $183 per cwt geboden voor marktklaar vee, terwijl de biedingen voor de feedlot $186 tot $187 bedroegen, aldus handelaren. De handel in contanten is deze week tot nu toe rustig geweest op de zuidelijke Plains, maar zou vrijdag kunnen beginnen. Contant vee werd vorige week verhandeld tegen ongeveer $183 per cwt.
Zwakke marges hebben vleesverpakkers er echter toe aangezet om het slachttempo te vertragen, een factor die het volume van de contante handel zou kunnen beperken.
"Ik weet niet hoe agressief ze zullen zijn in hun pogingen om vee te kopen, simpelweg omdat ik niet denk dat er in het weekend veel dieren geslacht zullen worden," zei Sterling Smith, directeur landbouwonderzoek bij AgriSompo North America.
CME magere varkensfutures sloten gemengd. Het meest actieve aprilcontract sloot 0,475 cent lager op 84,525 cent per pond, terwijl de juni varkens 0,650 cent hoger eindigden op 101,150 cent per pond.
De USDA prijste het uitgesneden karkas laat op donderdag op $91,15 per cwt, een daling van 34 cent ten opzichte van woensdag.
In haar wekelijkse exportrapport rapporteerde de USDA dat de verkoop van varkensvlees in de VS in de week tot 29 februari 36.400 ton bedroeg en die van rundvlees 14.000 ton.
