Op het kasteel van Hillsborough, waar hij wetgevers en leiders van beide zijden van de politieke en geloofsgrenzen ontmoette, beloofde de nieuwe vorst het voorbeeld van zijn moeder op te volgen.

"Mijn moeder voelde diep, dat weet ik, de betekenis van de rol die zij zelf gespeeld heeft in het samenbrengen van hen die door de geschiedenis gescheiden waren. Met dat lichtend voorbeeld voor mij en met Gods hulp neem ik mijn nieuwe taken op, vastbesloten om te streven naar het welzijn van alle inwoners van Noord-Ierland."

De koningin, een krachtig symbool van de unie, werd in haar latere jaren ook een belangrijke kracht voor de verzoening met de Ierse nationalisten, met name door haar staatsbezoek aan Ierland in 2011, het eerste bezoek van een monarch in bijna een eeuw onafhankelijkheid.

In Belfast was er misschien een ander teken van de spanning van de afgelopen dagen voor de nieuwe koning. De bron van zijn frustratie was weer pen-gerelateerd.

Enkele uren eerder had Charles Edinburgh achter zich gelaten na een emotionele processie en wake op dinsdag.

Gedurende de nacht en tot woensdag stonden tienduizenden uren in de rij in de Schotse hoofdstad om zich langs de kist van de koningin te begeven.

Tegen het begin van de avond was de eikenhouten kist met daarin de koningin, die donderdag op 96-jarige leeftijd op Balmoral Castle overleed, op weg naar Buckingham Palace in Londen.

In Westminster Hall, waar Elizabeth vier dagen in staat van paraatheid zal liggen in de aanloop naar haar begrafenis op 19 september, vormde zich reeds een lange rij rouwenden.

Het publiek zal zich 24 uur per dag langs de kist begeven, maar met een mogelijke wachttijd van wel 30 uur.

Vanessa Nanthakumaran was verbaasd toen zij ontdekte dat zij de eerste in de rij is.

"Als ik daar binnenkom zal het, het zal zeer emotioneel zijn. Het wordt zo'n moment, het zal somber zijn. Het is gewoon toevallig dat ik te weten kwam dat dit het begin is van het punt, de plaats. Het is een geweldig gevoel en ik ben blij dat ik hier gisteren ben blijven zitten."

Er zijn al repetities opgevoerd voor het hoofdevenement van woensdag, wanneer de kist van de koningin bovenop een geweerkoets door de straten van Londen van Buckingham Palace naar Westminster zal worden gebracht.