Keniaanse autoriteiten zeggen dat de doden leden waren van de Good News International Church onder leiding van Paul Mackenzie, die volgens hen voorspelde dat de wereld op 15 april zou vergaan en zijn volgelingen opdroeg zichzelf te doden om als eerste naar de hemel te gaan.
Het dodental staat nu op 111, maar zou nog verder kunnen oplopen, in een van de ergste sekte-gerelateerde rampen in de recente geschiedenis.
Sommige Keniaanse wetgevers hebben de veiligheidsdiensten bekritiseerd voor het missen van kansen om de massale sterfgevallen in het Shakahola bos te voorkomen, nadat was gebleken dat Mackenzie eerder dit jaar was gearresteerd op verdenking van de moord op twee kinderen door verhongering en verstikking, en vervolgens op borgtocht was vrijgelaten.
Mackenzie, die door de politie in hechtenis is genomen, heeft geen publiekelijk commentaar gegeven op de beschuldigingen tegen hem, noch heeft hij een pleidooi moeten houden voor een strafrechtelijke aanklacht. Twee advocaten die voor hem optreden hebben geweigerd commentaar te geven aan Reuters.
Mackenzie en 17 andere beschuldigden verschenen vrijdag voor de rechtbank in de kuststad Mombasa.
De presidentiële woordvoerder Hussein Mohamed zei bij de aankondiging van de commissie dat Ruto ook een taskforce had aangesteld om de regelgeving voor religieuze organisaties te herzien.
Het onderzoek zal onder andere nagaan of administratieve fouten of fouten van de inlichtingendienst hebben bijgedragen aan de sterfgevallen. Het zal worden voorgezeten door rechter Jessie Lesiit van het Hof van Beroep, met onder de commissieleden psychiater Frank Njenga en bisschop Catherine Mutua.
